Nouveau coronavirus : la Croix-Rouge met en garde contre les masques de qualité inférieure

La Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR) a souligné lundi la nécessité que tous les masques utilisés dans les hôpitaux chinois pour lutter contre le nouveau coronavirus soient de haute qualité.

Interrogé par l'AFP à Genève (Suisse), le nouveau secrétaire général de la FICR, le Népalais Jagan Chapagain, a averti que le don de matériel de qualité inférieure "est plus problématique qu'utile", car ces masques de mauvaise qualité donnent un "faux sentiment de protection" aux gens et, en outre, encombrent les entrepôts.

Dans le contexte de la paralysie de la Chine par la peur du virus, qui a contaminé plus de 17.000 personnes, Pékin a reconnu lundi avoir un besoin urgent de masques, de combinaisons et des lunettes de protection pour faire face à l'épidémie, qui a fait 361 morts dans le pays depuis son apparition fin décembre à Wuhan.

"Avoir un masque de haute qualité pour les soignants, c'est extrêmement important. Et je pense qu'il y a beaucoup de masques envoyés en Chine (...) qui ne répondent pas à ce type de normes", a expliqué Jagan Chapagain.

La diplomatie chinoise a indiqué lundi que plusieurs pays, dont la France, le Royaume-Uni, le Japon et la Corée du Sud, avaient déjà envoyé des fournitures médicales.

La Chine s'efforce d'en importer d'Europe, du Japon et des Etats-Unis, selon le ministère de l'Industrie.

Jagan Chapagain a relativisé les critiques selon lesquelles la Croix-Rouge de Wuhan avait freiné l'arrivée de dons de masques dans des hôpitaux.

"La Croix-Rouge de Wuhan n'a pas eu à réagir récemment à ce type de situation, donc d'une certaine manière, elle a dû augmenter ses capacités massivement en peu de temps, donc avoir quelques défaillances n'est pas totalement anormal", a-t-il fait valoir.

Mais il a soutenu la décision "délibérée" de la Croix-Rouge locale de retirer certains masques de mauvaise qualité.

"C'est très important que nous fournissions la haute qualité prescrite par les autorités sanitaires", les masques N95, a-t-il insisté.

Le patron de la FICR a également déploré la désinformation autour du virus, qui provoque une "panique inutile".

"Les organisations qui travaillent actuellement pour répondre aux besoins doivent détourner une partie de leurs ressources pour essayer de répondre à la désinformation", a-t-il dit.