Le Pentagone dénonce l'approche "agressive" d'un navire de guerre russe en mer d'Arabie

Un navire de guerre américain a évité de justesse une collision avec un bâtiment russe en mer d'Arabie lorsque celui-ci s'est approché de façon "agressive" du bateau américain, a annoncé vendredi l'US Navy.

Le destroyer USS Farragut, qui appartient au groupe aéroporté de l'USS Abraham Lincoln, menait jeudi une patrouille de routine dans le nord de la mer d'Arabie lorsqu'il a été approché de très près par un navire de guerre russe, a indiqué la 5e Flotte américaine dans un communiqué.

L'USS Farragut a dû sonner cinq coups de sirène, le signal international maritime d'alerte, pour que le navire russe, qui s'était approché de très près, modifie sa trajectoire, précise le communiqué.

"Le navire russe a dans un premier temps refusé, mais il a finalement modifié sa trajectoire et les deux navires se sont éloignés l'un de l'autre", ajoute l'US Navy. "Bien que le navire russe ait fini par prendre des mesures, le délai initial avant de respecter les règles internationales de navigation pendant une approche agressive, a accru le risque de collision".

La 5e Flotte de l'US Navy, qui couvre le Golfe, la mer Rouge, la mer d'Arabie et une partie de l'océan Indien, a publié sur Twitter une vidéo impressionnante de l'incident. On y voit le navire russe s'approcher rapidement de l'USS Farragut par l'arrière, au point qu'il semble quasiment le toucher, avant de changer de direction à la dernière seconde.

Le ministère russe de la Défense a de son côté assuré que les accusations américaines "ne correspondent pas à la réalité". Selon Moscou, "c'est le destroyer américain qui a violé de manière flagrante, par une manoeuvre, toutes les règles internationales visant à éviter les collisions".

"L'équipage russe a agi de manière professionnelle avec une manoeuvre qui a empêché une collision" avec le destroyer américain, a affirmé le ministère dans un communiqué.

Selon les agences russes, le bâtiment en question est le navire collecteur de renseignements "Ivan Khours" de la Flotte russe de la mer Noire.

Les règles internationales de navigation stipulent qu'un navire arrivant par l'arrière et voulant dépasser un autre navire a pour responsabilité de s'assurer de la sécurité du navire qu'il double.

Ce n'est pas la première fois qu'un navire américain se dit ainsi provoqué par la marine russe. Le 7 juin, un croiseur américain et un destroyer russe avaient évité de peu la collision en mer de Chine, et les armées des deux pays s'étaient mutuellement rejeté la responsabilité de l'incident.