Sims en tête à l’issue du 1er e-Prix

Alexander Sims (BMW I Andretti Motorsport) a remporté samedi la seconde course de l’e-Prix d’ad-Diriyah (Arabie saoudite), 1re manche de la saison 2019-2020 de formule électrique (FE), marquée par l’abandon du vainqueur de la première course vendredi, Sam Bird. Sims, 8e à l’issue de la première course, a devancé Lucas di Grassi (Audi Sport ABT Schaeffler) et Stofel Vandoorne (Mercedes-Benz EQ).

Le classement initial a été très chamboulé plusieurs heures après le drapeau à damier : les commissaires ont infligé 24 secondes de pénalité à Maximilian Günther (BMW I Andretti Motorsport), qui pensait avoir fini 2e mais a dépassé derrière la voiture de sécurité. Nick de Vryes (Mercedes-Benz EQ), qui avait d’abord terminé 7e, a écopé de la même sanction et a reçu en plus 5 secondes de pénalité pour une infraction au règlement technique. Oliver Turvey (NIO 333 FE Team) a, lui, été purement et simplement disqualifié pour avoir dépassé la limite d’énergie autorisée.

Parti en pole position pour la seconde fois d’affilée, Sims a dominé la course de bout en bout. Il s’agit de la première victoire pour le pilote dans cette discipline et il prend provisoirement la tête du championnat avec 35 points. « C’était une course de rêve! Nous avons tout très bien exécuté et nous avons pris les bonnes décisions au bon moment », s’est réjoui Sims après avoir passé la ligne d’arrivée en tête. « Franchir cette ligne était un sentiment incroyable. Nous continuons d’apprendre beaucoup. L’équipe a déployé beaucoup d’efforts pour livrer une victoire aujourd’hui... c’est vraiment cool », a-t-il expliqué. Avec 30 points, Vandoorne est 2e au classement général, tandis que Bird est 3e (26 points).

De son côté, Jean-Éric Vergne (DS Techeetah, double champion en titre), contraint d’abandonner vendredi en raison d’un problème de direction, a réalisé une belle remontée samedi. Parti en dernière position, il a initialement terminé 11e de la seconde course, aux portes du top 10, avant d’être reclassé au 8e rang, ce qui lui permet d’inscrire ses premiers points de la saison. L’écurie Envision Virgin Racing, qui vendredi avait remporté la course par l’intermédiaire de Sam Bird et décroché une 5e place grâce à Robin Frijns, a vu samedi ses deux voitures finir dans le mur, contraintes à l’abandon.

Source : AFP