Canada: un électeur suggère à un sikh chef de parti d'enlever son turban

Le chef d'un parti politique canadien de confession sikhe a été interpellé mercredi sur un marché de Montréal par un passant qui lui a suggéré de retirer son turban pour avoir "l'air d'un Canadien", selon les images diffusées par les télévisions.

Jagmeet Singh, chef du Nouveau parti démocratique (NPD, gauche), est un sikh pratiquant, connu pour ses turbans colorés. Il est le premier chef d'un parti fédéral canadien issu d'une minorité ethnique.

M. Singh rencontrait des électeurs dans un marché public de Montréal quand il s'est fait aborder par un homme âgé qui lui a chuchoté à l'oreille, en anglais: "Vous savez quoi? Vous devriez enlever votre turban pour avoir l'air d'un Canadien".

"Oh, je crois que les Canadiens ont toutes sortes d'apparences. C'est la beauté du Canada", lui a répondu le candidat de gauche, un fils d'Indiens né dans la banlieue de Toronto.

"A Rome, on fait comme les Romains", a renchéri son interlocuteur.

"C'est le Canada, vous pouvez faire ce que vous voulez", a répliqué M. Singh.

"Prenez soin de vous", lui a répondu l'homme âgé. "J'espère que vous gagnerez".

M. Singh devait participer en soirée à un débat des chefs télévisé avec le Premier ministre sortant Justin Trudeau, le conservateur Andrew Scheer et Yves-François Blanchet du Bloc Québécois (indépendantiste).

Ils devraient notamment aborder la question d'une loi sur la laïcité que le gouvernement du Québec a adoptée en juin et qui interdit à certains fonctionnaires, comme les policiers ou les enseignants, de porter des signes religieux au travail, comme le turban.

Les chefs des trois principaux partis fédéraux sont opposés à cette loi, qui est cependant populaire dans l'opinion publique au Québec, l'un des principaux champs de bataille pour les législatives canadiennes du 21 octobre.