Le chef d'un réseau de vente en ligne de cannabis en Israël s'évade en Ukraine

Le chef d'un important réseau de vente de cannabis en ligne qui devait être extradé d'Ukraine vers Israël a réussi à s'enfuir in extremis avant son extradition, a annoncé vendredi la police israélienne.

L'Israélo-américain Amos Dov Silver avait été arrêté en Ukraine en mars pour avoir opéré sur sa plateforme Telegrass, un réseau de vente en ligne de cannabis dont les recettes totalisaient "des centaines de millions de shekels", soit des dizaines de millions d'euros.

Les autorités israéliennes ont demandé son extradition lors d'une audience jeudi. "Nous avons gagné (la procédure d'extradition, ndlr) et il y a eu l'ordre des SBU (les services de sécurité ukrainiens) de remettre Amos Dov Silver à Israël. Mais il a disparu", a indiqué à l'AFP une source au sein de la police ukrainienne.

"La police ukrainienne nous a informés cette nuit qu'Amos Dov Silver qui devait être extradé a réussi à échapper à ses accompagnateurs ukrainiens", a précisé vendredi la police israélienne dans un communiqué. "La police israélienne est en contact avec ses collègues ukrainiens et suit de près les recherches pour l'attraper", poursuit le communiqué.

Accessible via l'application de messagerie cryptée Telegram, le réseau Telegrass a été fondé en 2017 et lancé dans un premier temps en Israël, avec l'objectif de se développer à l'international.

M. Silver assurait que sa motivation n'était pas la quête de profit, mais la légalisation de l'usage du cannabis en Israël. "Ma motivation est 100% idéologique et l'objectif, c'est la légalisation", disait-il en 2017 dans un échange en ligne avec l'AFP.

Israël a donné son feu vert à l'exportation de cannabis médical mais la production, la vente, l'achat et l'utilisation pour des usages récréatifs restent des infractions pénales.

Selon l'Autorité de lutte contre la drogue, 27% des Israéliens fument au moins une fois par an du cannabis, mais ce pourcentage grimpe à 41% chez les 18-25 ans.