Un juge américain ordonne le maintien en détention du financier Jeffrey Epstein

Un juge fédéral américain a rejeté jeudi la demande de remise en liberté de Jeffrey Epstein et ordonné le maintien en détention du financier accusé d'agressions sexuelles sur des mineures.

A l'audience, le juge Richard Berman a estimé que le procureur avait "établi le danger (que présente l'accusé) pour les autres et la société", ainsi que le risque de fuite.

Il a débouté de sa demande de remise en liberté sous caution la défense de Jeffrey Epstein, qui était prête à verser plus de 100 millions de dollars.

Les avocats du financier proposaient une assignation à résidence à Manhattan, un bracelet électronique et l'installation de caméras pour suivre les allées et venues.

"Je doute qu'aucune formule puisse neutraliser le danger (que présente Jeffrey Epstein) pour la société", a expliqué le juge, qui a fixé la prochaine audience au 31 juillet.

Il a ajouté que le fait que l'accusé possède un jet privé, ainsi que la découverte de 70.000 dollars en espèces, un faux passeport autrichien et des diamants, confirmaient le risque de fuite.

Jeffrey Epstein a été inculpé le 8 juillet d'exploitation sexuelle de mineures et d'association de malfaiteurs en vue d'exploiter sexuellement des mineures, deux chefs d'accusation passibles au total de 45 années d'emprisonnement.

Selon l'acte d'accusation, il aurait fait venir des mineures --certaines âgées de 14 ans seulement-- dans ses résidences de Manhattan et de Palm Beach (Floride), entre 2002 et 2005 au moins, "pour se livrer à des actes sexuels avec lui, après quoi il leur donnait des centaines de dollars en liquide".