Salam, Mikati et Siniora en Arabie : un rééquilibrage face à l’influence iranienne grandissante

Dans le climat politique actuel confus et troublé, la visite des anciens Premiers ministres en Arabie a suscité de nombreuses interrogations dans les milieux politiques. Nagib Mikati, Tammam Salam et Fouad Siniora ont eu beau affirmer, après leur retour au Liban, que la visite a eu lieu de leur propre initiative et dans le but de consolider la position de l’actuel Premier ministre Saad Hariri face à ce qui est considéré comme « des atteintes répétées » à ses prérogatives constitutionnelles, les milieux proches du 8 Mars se demandent s’il ne s’agit pas d’une étape dans un plan saoudo-américain pour ébranler le fameux « compromis présidentiel », conclu entre Saad Hariri et Michel Aoun avant l’élection de ce dernier à la présidence de la République, et du même coup pour isoler politiquement le Hezbollah qui en est un des partenaires.

Selon ces milieux, il ne fait aucun doute que les dirigeants saoudiens ainsi que l’administration américaine ont accepté à contrecœur la conclusion du fameux « compromis présidentiel » qui a abouti à l’élection de Michel Aoun à la présidence et à la désignation de Saad Hariri à la tête du gouvernement. Ce compromis avait été conclu à un moment précis dans l’histoire de la région, juste avant l’élection présidentielle américaine le 8 novembre 2016, alors que tous les sondages prédisaient la victoire de Hillary Clinton, qui était censée poursuivre la ligne politique adoptée par Barack Obama dans la région, et en particulier avec l’Iran. Selon les médias de l’époque, Saad Hariri aurait consulté les dirigeants saoudiens avant de conclure ce compromis, et ces derniers, qui avaient alors d’autres soucis, lui auraient répondu par une sorte de désintérêt. Depuis, Donald Trump a été élu à la présidence des États-Unis et s’est retiré de l’accord conclu sur le nucléaire iranien, tout en menant une guerre économique sans merci contre la République islamique et ses alliés dans la région, dont le Hezbollah. En dépit de ses déclarations qui soufflent le chaud et le froid au sujet de l’Iran, les sanctions économiques de plus en plus sévères restent une constante dans la politique de Donald Trump. Mais même si ces sanctions font mal aussi bien à l’Iran qu’au Hezbollah – qui a réduit ses dépenses dans de nombreux secteurs –, elles n’ont jusqu’à présent rien changé dans les rapports de force internes libanais.

Toujours selon les milieux politiques proches du 8 Mars, les Américains et les Saoudiens auraient peut-être décidé de passer à une phase plus concrète dans leur plan d’affaiblissement de l’Iran et de ses alliés dans la région, en particulier le Hezbollah. Après la tentative avortée de pousser le Premier ministre Saad Hariri à démissionner depuis Riyad (novembre 2017), les dirigeants saoudiens se sont plus ou moins désintéressés du Liban, laissant le pays patauger dans ses crises successives économique et politique.

Aujourd’hui, en harmonie avec les sanctions américaines contre l’Iran et ses alliés, les dirigeants saoudiens auraient donc décidé de réagir à travers l’invitation adressée aux trois anciens Premiers ministres à se rendre en Arabie. Toujours selon les milieux précités, le message serait clair : l’Arabie a décidé de renouveler son appui à la communauté sunnite du Liban pour la pousser à reprendre pleinement son rôle prépondérant au sein du pouvoir qui, selon les mêmes milieux, se serait affaibli à la faveur du fameux compromis présidentiel. Les trois anciens Premiers ministres ont eu beau déclarer que leur visite en Arabie a eu lieu en coordination totale avec Saad Hariri, elle n’en cache pas moins une critique directe des rapports de force internes libanais qui penchent vers l’alliance Aoun-Hezbollah. Le fait de parler clairement du retour à l’accord de Taëf, dont l’Arabie était un des parrains en 1989, est donc perçu comme un mécontentement de la pratique actuelle du pouvoir au Liban. D’autant que, toujours selon les mêmes milieux, la rue sunnite libanaise serait mécontente de ce qu’elle considère comme « les concessions répétées » du Premier ministre au chef de l’État, à son camp politique et finalement au Hezbollah. D’ailleurs, les critiques que les Forces libanaises et le PSP adressent régulièrement à Saad Hariri reflètent aussi cette tendance de considérer que les prérogatives du Premier ministre sunnite sont actuellement détournées au profit de l’alliance CPL-Hezbollah.

Sur le plan politique, le raisonnement peut se tenir. Mais, selon des sources proches du courant du Futur, il n’est pas vraiment conforme à la réalité. Pour ces milieux, les Américains et les Saoudiens ne sont certes pas satisfaits de la situation actuelle au Liban et ils ne cachent pas leur volonté d’affaiblir le Hezbollah. Mais les Saoudiens ne préparent pas des mesures concrètes contre lui. Si c’était le cas, ils ne chercheraient pas à améliorer leurs relations avec ce pays en poussant les touristes saoudiens à revenir au Liban et ne promettraient pas de conclure de nouveaux accords économiques. De plus, les propos tenus par le roi Salmane à ses interlocuteurs libanais sont basés sur des principes généraux qui sont des constantes dans la politique saoudienne à l’égard du Liban. De son côté, le ministre saoudien des Affaires étrangères, Ibrahim al-Assaf, est entré dans les détails avec les trois anciens Premiers ministres parce que c’est son rôle et que c’est sa première rencontre avec les anciens responsables libanais. Il n’y a donc aucune mesure concrète dans ces échanges, si ce n’est la volonté saoudienne de rétablir plus ou moins l’équilibre politique au Liban face à l’influence iranienne grandissante dans ce pays.