Veto sur les activités de l'avionneur suisse Pilatus en Arabie saoudite et aux Emirats

Le gouvernement suisse a interdit mercredi toutes les activités de l'avionneur helvétique Pilatus en Arabie saoudite et dans les Emirats arabes unis qui s'apparentent, selon lui, à un soutien logistique aux forces armées de ces pays.

L'Arabie saoudite intervient militairement au Yémen depuis 2015, à la tête d'une coalition de plusieurs pays, dont les Emirats arabes unis, en soutien aux forces pro-gouvernementales opposées aux rebelles houthis soutenus par l'Iran.

En 2017, Pilatus a conclu un contrat de maintenance pendant 5 ans pour la flotte de 55 appareils PC-21 livrés aux Forces aériennes saoudiennes. Les Emirats ont également acheté 25 PC-21 utilisés pour l'entrainement de leurs pilotes.

Dans un communiqué, le ministère des Affaires étrangères (DFAE) a indiqué avoir découvert que ces "prestations de support (...) comportent notamment l'assistance technique, la gestion des pièces de rechange ainsi que la résolution de problèmes rencontrés avec l'avion Pilatus PC-21 et des simulateurs".

"Ce type de prestations constitue de fait un appui logistique aux forces armées et est dès lors soumis à l'obligation de déclarer une activité, conformément à la loi fédérale sur les prestations de sécurité privées fournies à l'étranger", a poursuivi le DFAE.

Le ministère a souligné que ces prestations "ne sont pas compatibles avec les objectifs de politique étrangère que s'est fixés la Confédération et qu'en conséquence, "une interdiction de fournir ces prestations a dès lors été prononcée".

Pilatus dispose d'un délai de 90 jours pour se retirer de l'Arabie saoudite et des Émirats arabes unis.