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Confronté à un plaignant, le nonce apostolique en France nie toute agression sexuelle


Le nonce apostolique, Luigi Ventura, est visé par les plaintes de quatre hommes, dont trois au moins lui reprochent des attouchements. Photo d'archives AFP.

L'ambassadeur du Vatican en France, visé par une enquête à Paris pour "agressions sexuelles", a nié mercredi les faits face au premier plaignant auquel il a été confronté, a indiqué l'avocate de ce dernier.

Le nonce apostolique, Luigi Ventura, est visé par les plaintes de quatre hommes, dont trois au moins lui reprochent des attouchements.

Après avoir été entendu par la police judiciaire française début avril, l'évêque âgé de 74 ans devait être confronté à plusieurs d'entre eux mercredi et jeudi matin.

"Si la confrontation ne s'est pas mal passée dans la forme, dans le fond elle n'a abouti à rien", a déclaré Jade Dousselin, avocate de Benjamin, un des plaignants, à l'issue du rendez-vous.

Même s'"il a répondu à l'intégralité des questions qui lui ont été posées", "nous avons un ambassadeur qui continue de nier les faits qui lui sont reprochés", a-t-elle regretté.

"La seule chose que nous demandons aujourd'hui, c'est que le nonce renonce à son immunité et laisse la justice suivre son cours", a-t-elle martelé, considérant que le Vatican ne semblait "pas vouloir répondre favorablement" à la demande de levée d'immunité transmise par le ministère français des Affaires étrangères.

Cette affaire avait éclaté en février avec la révélation de l'ouverture d'une enquête par le parquet de Paris, dans un contexte de multiples scandales sexuels touchant l'Eglise catholique.

La mairie de Paris avait signalé au parquet qu'un jeune cadre municipal s'était plaint d'attouchements répétés du nonce apostolique - des "mains aux fesses" - lors d'une cérémonie des voeux aux autorités diplomatiques en janvier.

Deux autres plaignants s'étaient ensuite manifestés et avaient relaté des faits similaires de 2018. Ces trois hommes ont été entendus par les enquêteurs. Une quatrième plainte a été déposée par un autre homme.

Diplomate de carrière du Vatican, Mgr Ventura occupe le poste de nonce apostolique à Paris depuis 2009. Il est chargé des relations du Saint-Siège avec les autorités françaises d'une part et avec les évêques de France d'autre part, pour lesquels il participe au processus de nomination.

Compte tenu de ses fonctions, il bénéficie de l'immunité diplomatique et ne peut être entendu sous contrainte par les enquêteurs. La décision de lever son immunité appartient au Saint-Siège.

L'ambassadeur du Vatican en France, visé par une enquête à Paris pour "agressions sexuelles", a nié mercredi les faits face au premier plaignant auquel il a été confronté, a indiqué l'avocate de ce dernier.Le nonce apostolique, Luigi Ventura, est visé par les plaintes de quatre hommes, dont trois au moins lui reprochent des attouchements.Après avoir été entendu par la police...