Le ministre irakien du Pétrole a jugé dimanche l'évacuation du personnel d'Exxon Mobil présent sur le site pétrolier de West Qurna 1 "inacceptable et injustifiée".

"Le retrait temporaire des employés, malgré leur petit nombre, n'a rien à voir avec la sécurité ni avec les menaces qui pèsent sur les gisements pétroliers du sud de l'Irak. Les raisons sont politiques", affirme Thamer Ghadhban dans un communiqué.

La compagnie américaine a transféré à Dubaï ses quelque 60 employés étrangers qui travaillaient à West Qurna 1, a-t-on appris samedi sur fond de tensions entre les Etats-Unis et l'Iran.

Washington avait rappelé dans la semaine une partie de son personnel diplomatique en Irak en évoquant une menace de la part de milices chiites pro-iraniennes.