L'EI affaibli mais pas éliminé, souligne le Premier ministre irakien

Le groupe Etat islamique a été très affaibli par ses revers récents mais n'a pas totalement été éliminé, a souligné mardi le Premier ministre irakien, au lendemain d'une vidéo diffusée du chef présumé de l'EI.

"L'EI n'a pas complètement disparu, mais a reçu des coups douloureux", a expliqué le chef d'Etat irakien Adel Abdel Mahdi lors d'une conférence de presse avec la chancelière allemande Angela Merkel à Berlin.

"Nous devons nous rappeler que Daech (ndlr : acronyme arabe de l'EI) avait de larges territoires sous son contrôle il y a un an et demi, et maintenant al-Baghdadi apparaît dans un lieu isolé et inconnu", a-t-il noté, tout en ajoutant que les capacités de l'EI ont été "brisées".

Le groupe jihadiste a diffusé lundi une vidéo présumée de "son chef" Abou Bakr al-Baghdadi, un peu plus d'un mois après la chute de son "califat" autoproclamé.

Selon le centre américain de surveillance des mouvements extrémistes SITE, et l'expert irakien de l'EI Hicham Hachemi, l'homme apparaissant dans l'enregistrement est bien le chef de l'EI.

Sur cette vidéo, Abou Bakr al-Baghdadi "ne semble pas être parmi ses soutiens comme la première fois à Mossoul", a rappelé le Premier ministre irakien, en référence à l'autre et unique fois où le chef jihadiste était apparu en public pour proclamer son "califat", il y a cinq ans.

L'EI est "bien sûr une organisation internationale vaste et étendue qui va essayer de reconstituer la confiance de ses combattants, de perpétrer de nouveaux attentats", comme celui du 21 avril au Sri Lanka où des jihadistes ont tué 253 personnes, a-t-il ajouté.

Cette vidéo "est une preuve supplémentaire que nous devons travailler ensemble pour vaincre les restes de Daech", a-t-il rappelé.

"Personne n'est parti du principe que l'EI a disparu, au contraire nous allons encore réfléchir pendant un bon moment à comment l'éliminer définitivement", a abondé Mme Merkel.

"Si cette vidéo est bien authentique, cela confirme ce que nous répétons: Daech n'a plus de territoire, mais Daech n'a pas disparu pour autant", a de son côté réagi la ministre française de la Défense, Florence Parly.

"Notre détermination contre ce groupe terroriste est intacte", a-t-elle assuré sur Twitter. "Hormis nos canons Caesar que nous ramenons d'Irak à la suite de la chute de Baghouz, le reste du dispositif - marins, aviateurs, formateurs - de l'opération Chammal demeure inchangé", fait-elle valoir.