Russell Westbrook égale Wilt Chamberlain

Plus d’un demi-siècle après Wilt Chamberlain, Russell Westbrook, le meneur de l’Oklahoma City (OKC) Thunder, est devenu mardi soir (hier à l’aube à Beyrouth) le deuxième joueur de l’histoire de la Ligue nord-américaine de basket-ball (NBA) à réussir un double-triple-double avec 20 points, 20 rebonds et 21 passes décisives, aux dépens des Los Angeles Lakers. Lors de la victoire du Thunder, Westbrook a égalé la légende : l’icône des années 1960 avait réussi le premier double-triple-double (trois catégories de statistiques à 20 unités ou plus) de la NBA, avec de meilleurs chiffres encore que ceux de Westbrook (22 points, 25 rebonds et 21 passes décisives), dans un match des Philadelphia 76ers contre les Detroit Pistons en 1968. Westbrook a immédiatement dédié cet exploit, réussi grâce à un ultime rebond pris dans la dernière minute du match, à Nipsey Hussle, rappeur de 33 ans nommé aux Grammy Awards et tué par balles dimanche dernier à Los Angeles.

Quant au choc de la soirée de mardi, il a opposé les deux premiers d’une conférence Ouest où l’identité des huit qualifiés pour les plays-offs est déjà connue. Dans cette course à la première place qui assure l’avantage du terrain lors des play-offs, les Golden State Warriors (leaders) ont maîtrisé à domicile leur dauphin, les Denver Nuggets. Alors qu’ils étaient largement en tête après trois quarts-temps (86-64), les Warriors se sont permis un léger relâchement dans le dernier, mais sans conséquence toutefois. « Évidemment, nous recherchons cette place de n° 1, et je pense que nous sommes maîtres de notre destin maintenant », a déclaré Stephen Curry, le meneur des Warriors. La franchise double tenante du titre NBA consolide donc sa 1re place, qui lui permettra d’affronter le 8e de la conférence Ouest au 1er tour des play-offs. Celui-ci pourrait être la franchise texane des San Antonio Spurs, qui a signé sa 21e victoire de suite à domicile, contre les Atlanta Hawks, déjà hors course dans la conférence Est pour les play-offs.

Menés de quatre points après le 3e quart-temps (90-86), les Spurs ont fait la différence dans le dernier quart du match. DeMar DeRozan s’est illustré dans cette rencontre : à ses 29 points qui en ont fait le meilleur marqueur du match, l’ailier des Spurs a ajouté 7 rebonds et 7 passes décisives. Enfin, les Houston Rockets (3es de la conférence Ouest) ont déroulé à Sacramento en dynamitant la défense des Kings, battus chez eux. James Harden, joueur vedette des Rockets, a été l’homme de ce match en inscrivant 36 points, avec 7 tirs primés réussis sur 11 tentatives lointaines. Les shooteurs de Houston se sont régalé, avec 26 tirs primés réussis en tout.

Voici les résultats des matches :

Golden State-Denver 116-102

San Antonio-Atlanta 117-111

Sacramento-Houston 105-130

Oklahoma City-LA Lakers 119-103.

Source : AFP