France: démission du maire du Havre, proche de M. Philippe, pour des photos compromettantes

Le maire de la ville française du Havre, qui avait succédé à ce poste au Premier ministre Edouard Philippe, a été contraint de démissionner après une polémique liée à la diffusion de photos de lui nu.

M. Philippe a qualifié vendredi de "responsable" la démission, survenue la veille au soir, de cet élu de droite de 50 ans, qui a dit vouloir ainsi "protéger" sa famille et ses proches.

Luc Lemonnier, 50 ans et père de quatre enfants, avait remplacé en mai 2017 M. Philippe, dont il est proche, à la tête du Havre (nord-ouest), une ville portuaire de plus de 170.000 habitants.

En juin 2018, M. Lemonnier avait déposé plainte pour diffamation et diffusion de photos de lui nu à des conseillers municipaux ainsi qu'à Edouard Philippe. Selon son avocat, Me Christian Saint-Palais, cette plainte a été classée sans suite et la personne à l'origine des faits a écopé d'un rappel à la loi.

L'affaire a été relancée mardi lorsque, interrogée par la radio locale France Bleu Normandie, la femme qui avait envoyé ces photos a assuré avoir voulu, par son geste, dénoncer des clichés envoyés par le maire lui-même deux années auparavant.

Dans un communiqué mercredi, le maire avait démenti "catégoriquement les comportements qui lui sont prêtés". Les échanges de messages "sont intervenus dans le cadre de communications virtuelles exclusives de toute contrainte et entre adultes consentants", assurait-il.