Un membre des Forces démocratiques syriennes (debout, à gauche sur la photo) surveillant un homme accroupi qui a quitté la dernière poche de l'Etat islamique (EI), dans la localité de Baghouz, en Syrie, le 1er mars 2019. Photo AFP / Bulent KILIC
Environ 150 jihadistes du groupe Etat islamique (EI) se sont rendus lundi aux Forces démocratiques syriennes (FDS) à Baghouz, la dernière enclave des combattants islamistes dans l'est de la Syrie, sur la rive orientale de l'Euphrate, rapporte l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH). Ils faisaient partie d'un groupe de 400 personnes qui ont quitté le secteur attaqué depuis vendredi par les FDS, une coalition rebelle syrienne dominée par les miliciens kurdes et appuyée par les Etats-Unis.
Les FDS ont lancé leur offensive il y a trois jours pour s'emparer du réduit de Baghouz mais ont dû freiner leurs attaques afin d'épargner les civils qui s'y trouvent encore. Contre les combattants arabo-kurdes, les hommes de l'EI ont recours à des mines, à des voitures piégées, à des embuscades tendues à partir de souterrains ainsi qu'à des attaques suicides.
Des milliers de combattants de l'EI, qui se sont réfugiés à Baghouz au fur et à mesure que le groupe était repoussé d'autres régions de Syrie, se sont dispersés dans des hameaux et des fermes de ce secteur au cours des dernières semaines.
La prise de Baghouz marquerait le couronnement de quatre années d'efforts internationaux pour venir à bout des jihadistes, même si l'EI demeure une menace, recourant à des tactiques de guérilla à partir de ses réduits dans les zones désertiques plus à l'ouest.
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