Ukraine : le primat de la nouvelle Eglise indépendante intronisé

Le primat de la nouvelle Eglise orthodoxe ukrainienne indépendante de la tutelle de Moscou a été intronisé dimanche lors d'une cérémonie à Kiev, formalisant davantage la rupture des liens spirituels du pays avec son voisin russe.

L'intronisation du métropolite Iepifani, 40 ans, s'est tenue dans la cathédrale Sainte-Sophie de Kiev en présence du président ukrainien Petro Porochenko, qui a annoncé mardi qu'il briguait un second mandat lors du scrutin du 31 mars.

S'exprimant à la télévision, M. Porochenko a affirmé que la cérémonie de trois heures marquait l'"achèvement" du processus visant à créer en Ukraine une Eglise orthodoxe qui ne dépende plus de la tutelle religieuse de la Russie.

Le Patriarcat de Constantinople a reconnu en octobre 2018 cette Eglise indépendante, provoquant la colère de l'Eglise orthodoxe russe, qui a dénoncé un "schisme" et rompu ses liens avec Constantinople.

Un concile réuni à Kiev a acté en décembre dernier la naissance de cette nouvelle Eglise, qui réunit le Patriarcat de Kiev, autoproclamé en 1992, et la minuscule Eglise dite autocéphale. La Patriarcat de Moscou, qui dispose du plus grand nombre de paroisses dans le pays mais de moins de fidèles que celui de Kiev selon les sondages, a refusé de s'associer en dénonçant le concile comme "illégal".

Peu connu du public avant son élection comme primat, Iepifani est un farouche critique de l'influence religieuse russe en Ukraine et un soutien de la première heure de l'armée ukrainienne dans leur conflit avec les séparatistes prorusses dans l'est du pays.