Ce devait être le choc de la soirée pour la 1re place de la conférence Ouest... Mais Golden State a mis Denver K.-O. dès le 1er quart-temps (score final : 142-111). Cette écrasante victoire permet aux Warriors de prendre la tête de la conférence devant les Nuggets, humiliés à domicile. Isaiah J. Downing/USA Today Sports/Reuters
Ce devait être le choc de la soirée pour la 1re place de la conférence Ouest... Mais le champion en titre Golden State a mis Denver K.-O. dès le 1er quart-temps en inscrivant 51 points, record de la NBA, avant de conclure sur un succès humiliant pour les Nuggets à domicile (142-111). Cette 30e victoire pour 14 défaites permet aux Warriors de prendre la tête de la conférence devant les Nuggets (29 v-14 d). Avec 10 paniers à trois points au cours de la première période, les Warriors ont fait mieux que les 50 points réussis par Phoenix le 10 novembre 1990, déjà contre les Nuggets. « C’était un spectacle de feux d’artifice », s’est réjoui le coach de la franchise californienne, Steve Kerr, estimant avoir vu « du très, très beau basket ». Stephen Curry et Klay Thompson ont fini avec 31 points chacun, tandis que Kevin Durant en a ajouté 27 autres. Draymond Green n’a marqué que 4 points, mais il a réussi 13 des 38 passes décisives de son équipe. Denver a été totalement submergé, son meilleur marqueur du soir, Michael Beasley, finissant avec 22 points.
Philadelphia a été encore plus sévère envers Minnesota (149-107), avec notamment 31 points et 13 rebonds de Joel Embiid, ou encore la belle soirée de Ben Simmons qui a manqué de justesse le triple double (20 points, 11 rebonds, 9 passes décisives). Dans une partie dominée de la tête et des épaules, les 76ers ont inscrit 21 paniers primés pour atteindre la mi-temps avec 83 points, égalant leur plus haut score avant la pause infligé le 24 mars 1989 à San Antonio. Pour son premier match face à son ancienne équipe, Jimmy Butler a ajouté 19 points en faveur des 76ers. Philadelphia (29 v-16 d) est 4e de la conférence Est. Minnesota (21 v-23 d) est 11e à l’Ouest.
De son côté, Indiana a mené du début à la fin la rencontre face à Phoenix pour une autre victoire aisée (131-97). De retour sur les parquets après avoir manqué quatre matches pour une douleur à une épaule, Myles Turner a inscrit 18 points et pris 6 rebonds pour les Pacers, qui ont également pu compter sur Bojan Bogdanovic et Tyreke Evans, auteurs de 20 points chacun. Indiana reste ainsi 3e à l’Est (29 v-14 d). Large victoire également pour Milwaukee contre Miami (124-86), avec le 4e triple double (12 points, 10 rebonds et 10 passes décisives) de Giannis Antetokounmpo cette saison. Milwaukee (31 v-12 d) reste ainsi au contact du leader de la conférence Est, Toronto (33 v-12 d), qui ne jouait pas. Et à Atlanta, Oklahoma City a cédé dans le dernier quart-temps (142-126), mais reste 3e de la conférence Ouest (26 v-17 d).
Source : AFP