L'ancien Premier ministre pakistanais Nawaz Sharif, déchu du pouvoir en 2017 pour corruption et condamné à dix ans de prison, s'est vu infliger lundi une nouvelle peine de 7 ans de prison dans une affaire distincte, ont rapporté les médias d'Etat.
Nawaz Sharif, trois fois Premier ministre du Pakistan, avait été condamné en juillet dernier à 10 ans de prison pour corruption dans une affaire de biens immobiliers détenus par sa famille à Londres, et emprisonné peu après. Il avait été libéré sous caution en septembre dans l'attente du jugement en appel.
Il dément tout fait de corruption et dénonce toutes les procédures à son encontre comme "politiques".
La nouvelle condamnation rendue lundi porte sur des actifs détenus par la famille Sharif au Moyen-Orient. Outre la peine de prison, M. Sharif s'est également vu infliger une amende de 1,5 milliard de roupies (10,8 millions de dollars), selon la chaîne publique PTV. Il a été interpellé et devrait être transféré dans une prison de Lahore, précise la chaîne.
L'homme politique Shahid Khaqan Abbasi, qui avait succédé à M. Sharif au poste de Premier ministre après son éviction en 2017, a annoncé que leur parti, le PML-N, entendait faire appel, mais "ne recourrait pas à la violence".
"Le peuple du Pakistan et l'histoire n'accepteront pas ce verdict", a-t-il déclaré aux médias.
La sécurité avait été renforcée lundi autour du tribunal où a été rendu le jugement dans la capitale Islamabad. Quelques affrontements limités ont eu lieu entre des partisans de M. Sharif et les forces de sécurité, qui ont eu recours au gaz lacrymogène pour les disperser, a constaté l'AFP.
Mis en cause dans le scandale des Panama Papers, Nawaz Sharif avait été destitué en juillet 2017 de son poste de chef du gouvernement par la Cour suprême pakistanaise, qui l'avait plus tard banni à vie de tout mandat politique.
Il n'avait par conséquent pas pu se présenter aux élections législatives du 25 juillet dernier, qui ont été remportées par l'ancien champion de cricket Imran Khan, devenu depuis Premier ministre. Sa condamnation pour corruption et son arrestation étaient intervenues quelque jours à peine avant le scrutin.
M. Sharif n'a eu de cesse depuis des mois de dénoncer une conspiration de la puissante armée pakistanaise à son encontre et en faveur d'Imran Khan. Son frère Shahbaz Sharif, ancien gouverneur de la province du Pendjab, la plus riche et la plus peuplée du Pakistan, est également incarcéré dans une affaire de corruption depuis octobre dernier.
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