Syrie : près de 30 morts dans des frappes de la coalition anti-EI

Près de 30 personnes ont été tuées vendredi dans des frappes aériennes de la coalition antijihadistes dirigée par les Etats-Unis contre l'ultime bastion du groupe Etat islamique (EI) dans l'est de la Syrie, a indiqué une ONG.
Parmi les victimes figurent 14 membres des familles de combattants jihadistes, selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH), une ONG disposant d'un vaste réseau de sources dans la Syrie en guerre.

Les raids de la coalition internationale interviennent 48 heures après l'annonce par le président américain Donald Trump d'un prochain retrait de ses troupes de Syrie, qui risque d'affecter la lutte anti-EI dans ce pays déchiré par près de huit ans de guerre.
"Au moins 27 personnes ont été tuées ce matin dans la localité d'al-Chaafa par des raids aériens de la coalition internationale, y compris au moins 14 membres des familles de combattants de l'EI, dont huit enfants", a indiqué à l'AFP le directeur de l'OSDH, Rami Abdel Rahmane.  "Le bilan pourrait s'alourdir en raison de l'existence de plusieurs blessés, dont certains sont dans un état grave", a-t-il ajouté. 

La coalition internationale n'était pas joignable dans l'immédiat pour confirmer les raids et le bilan humain.

L'EI est acculé dans un ultime réduit dans la province de Deir ez-Zor, non loin de la frontière irakienne.
La coalition antijihadistes intervient en soutien aux Forces démocratiques syriennes (FDS), une alliance kurdo-arabe qui mène une offensive terrestre depuis septembre pour déloger l'EI. Le secteur également appelé "la poche de Hajine", est le dernier réduit du "califat" autoproclamé en 2014 par le groupe jihadiste sur des régions conquises en Syrie et en Irak. Il est essentiellement composé de trois localités : Hajine, la plus grande, Soussa et Al-Chaafa. 

La semaine dernière, les FDS ont réussi à reprendre Hajine, au terme de semaines de combats acharnés et de lourdes pertes des deux côtés. Depuis, les combats au sol, soutenus par l'aviation de la coalition, sont axés sur les deux localités restantes.

La coalition, qui regroupe plusieurs pays occidentaux et arabes, n'a pas cessé ni diminué ses raids contre la poche de l'EI depuis l'annonce de M. Trump.
"Pour l'instant, nous continuons de travailler auprès, avec et à travers nos partenaires dans la région", a indiqué mercredi un porte-parole du Pentagone, le colonel Robert Manning. 

Depuis le lancement de l'opération le 10 septembre contre l'ultime bastion de l'EI, les combats ont tué 969 jihadistes, contre 545 membres des FDS. Plus de 350 civils ont également péri.