L’accord UE/Japon approuvé, « un signal » envoyé au monde

Le Parlement européen a approuvé hier un vaste accord commercial entre l’Union européenne (UE) et le Japon, le plus important jamais négocié, présenté comme « un signal » au monde face au protectionnisme de Donald Trump et la crise politique qui entoure le Brexit. Cet accord, approuvé par 474 voix pour, 152 contre et 40 absentions, doit entrer en vigueur le 1er février 2019. La conclusion de cet accord permet à l’UE d’affirmer son rôle de porte-drapeau du libre-échange, au moment où le multilatéralisme est plus que jamais remis en cause par les États-Unis. L’accord, qui s’accompagne d’un accord de partenariat stratégique, pourrait notamment servir de base au futur traité post-Brexit avec le Royaume-Uni.

Ce texte, négocié depuis 2013, est le plus large accord commercial bilatéral jamais conclu : il concerne plus de 630 millions de personnes et près d’un tiers du PIB mondial. Il couvrira dès son entrée en vigueur la quasi-totalité des échanges entre l’espace européen et Tokyo et profitera en particulier à l’agriculture de l’UE. À terme, 85 % des produits agroalimentaires de l’UE pourront entrer au Japon sans droits de douane, mais parfois à l’issue de périodes de transition. Le riz, un produit hautement symbolique pour les Japonais, est en revanche exclu de l’accord. Tokyo s’engage aussi à reconnaître plus de 200 indications géographiques comme le Roquefort ou le Jambon d’Ardenne belge. L’accord éliminera les droits de douanes très élevés sur plusieurs fromages, avec une période de transition pouvant atteindre 15 ans. Les Japonais obtiennent de leur côté un libre accès au marché européen pour leur industrie automobile, à l’issue d’une période transitoire de 7 ans.

Cet accord comprendra aussi un chapitre sur le développement durable et une référence explicite à l’accord de Paris de 2015 sur le climat. Mais ces dispositions n’ont pas suffi à convaincre les ONG, qui ne cessent de mettre en cause la politique commerciale de Bruxelles, avec en point d’orgue le traité conclu avec le Canada, le CETA, objet d’une vive contestation en 2016. « Négocié dans la plus grande opacité » et ratifié « dans l’indifférence générale », cet accord « menace les droits sociaux, l’agriculture, l’alimentation, l’environnement, le climat et même nos principes démocratiques », insistent dans un communiqué commun la Fondation pour la nature et l’homme (ex-Fondation Hulot), l’Institut Veblen et Foodwatch.

Source : AFP