Est de la RDC: une quinzaine de morts dans des combats entre l'armée et des rebelles

Des combats ont éclaté, faisant une quinzaine de morts, dans l'Est de la République démocratique du Congo entre l'armée et des rebelles regroupés autour d'un ancien officier anti-président Kabila dans la province du Sud Kivu, ont indiqué des sources militaires.

Les affrontements, qui se poursuivaient lundi dans le territoire de Fizi, mettent aux prises l'armée aux rebelles Yakutumba, du nom de l'ex-officier William Amuri Yakutumba qui a pris le maquis contre le président Joseph Kabila. Ces miliciens seraient alliés aux rebelles du Front national de libération (FNL) du Burundi voisin, selon plusieurs sources de la région interrogées par l'AFP.

"Les rebelles ont déjà perdu 12 combattants, parmi eux le commandant Alida, l'adjoint de Yakutumba", a déclaré un porte-parole de l'armée dans la région, le capitaine Dieudonné Kasereka. "Trois soldats sont morts noyés avec leurs armes dans une rivière", a-t-il ajouté à l'AFP.

En septembre 2017, la milice Yakutumba avait directement menacé l'une des grandes villes de la province du Sud Kivu, Uvira, grand port sur le lac Tanganyika en face de Bujumbura. La Mission des Nations unies au Congo (Monusco) avait dû intervenir avec des hélicoptères.
En février de cette année, l'armée congolaise avait affirmé avoir "anéanti" les Yakutumba lors d'une offensive.

Riche en minerais, le territoire de Fizi était le fief de la rébellion de Laurent-Désiré Kabila, le père de l'actuel président congolais, et de l'Alliance des forces démocratiques de libération (AFDL) qui a pris le pouvoir en renversant en mai 1997 le maréchal Mobutu Sese seko. Plus d'une centaine de groupes armés sont répertoriés dans l'Est de la RDC. Des élections sont prévues le 23 décembre dans le pays pour désigner un successeur au président Kabila et élire des législateurs.