Yémen : effondrement des opérations commerciales au port de Hodeida

Les opérations commerciales au port de Hodeida au Yémen ont été réduites de près de moitié au cours des deux dernières semaines en raison de l'insécurité qui règne dans cette ville stratégique tenue par les rebelles houthis, a indiqué mardi l'ONU.

Environ 70% des importations yéménites transitent par le port de Hodeida, situé à l'ouest du Yémen, au bord de la mer Rouge, selon le Programme alimentaire mondiale (PAM).

Sous la pression internationale, une trêve dans les combats était globalement respectée depuis une dizaine de jours dans cette ville aux mains des houthis et que les forces progouvernementales, appuyées par une coalition militaire sous commandement saoudien, tentent de reprendre depuis des mois au prix de combats meurtriers.

Malgré cela, "les compagnies de navigation semblent réticentes à faire escale dans le port de Hodeida en raison de la grande insécurité qui règne dans la ville", a déclaré Hervé Verhoosel, porte-parole du Programme alimentaire mondial (PAM), lors d'un point de presse à Genève.

Au cours des deux dernières semaines, les "opérations commerciales" ont diminué de 47%, a-t-il détaillé à l'AFP, précisant que l'aide humanitaire qui est également acheminé par ce port n'avait pour l'instant pas été affectée.

Le PAM vient en aide à environ 8 millions d'habitants. Aussi, la population yéménite qui ne reçoit aucune aide alimentaire du PAM et d'autres organisations internationales - environ 20 millions de personnes actuellement - dépend du marché commercial pour nourrir leurs familles.

"Toute perturbation des opérations du port entraverait les efforts humanitaires visant à prévenir la famine et augmenterait les prix des denrées alimentaires sur les marchés, rendant encore plus difficile pour la majorité des Yéménites de nourrir leurs familles", a expliqué M. Verhoosel.

Le PAM dispose pour sa part actuellement d'un peu plus de deux mois de réserves de nourriture dans le pays, surtout des céréales, pour aider les plus vulnérables, tandis que le secteur commercial dispose de stocks de nourriture pour deux mois et demi, a spécifié le porte-parole.

La guerre au Yémen a fait depuis 2015 quelque 10.000 morts et provoqué la pire crise humanitaire au monde selon l'ONU, qui estime que 14 millions de personnes vivent en situation de pré-famine dans le pays.