Londres "profondément choqué" par la condamnation d'un Britannique pour espionnage aux Emirats

 Le ministre britannique des Affaires étrangères Jeremy Hunt s'est dit "profondément choqué" par la condamnation mercredi à la prison à perpétuité d'un Britannique par le tribunal fédéral d'Abou Dhabi, pour espionnage au profit d'un pays étranger.

"Je suis profondément choqué et déçu par le verdict d'aujourd'hui", a réagi le ministre dans une déclaration transmise à l'AFP, dans laquelle il met en garde contre les répercussions de cette affaire sur les relations diplomatiques entre le Royaume-Uni et les Émirats arabes unis.

"Ce verdict n'est pas ce que nous attendions d'un ami et partenaire de confiance du Royaume-Uni et va à l'encontre des assurances reçues", a poursuivi M. Hunt, qui a souligné avoir évoqué le cas de Matthew Hedges avec le prince héritier d'Abou Dhabi, Mohammed ben Zayed. "J'ai personnellement soulevé le cas de Matthew Hedges au plus haut niveau du gouvernement des Émirats arabes unis, en particulier pendant ma visite à Abou Dhabi le 12 novembre. A cette occasion, j'ai parlé avec le prince héritier Mohammed ben Zayed et le ministre des Affaires étrangères Abdullah Ben Zayed", a précisé le ministre.

"J'ai clairement signifié à maintes reprises que la gestion de ce cas par les Émirats arabes unis aurait des répercussions sur les relations entre nos deux pays qui doivent reposer sur la confiance", a ajouté M. Hunt. "Je regrette d'en arriver à cette position et exhorte les Émirats à reconsidérer le cas", a-t-il encore dit. "Nos services consulaires sont en contact étroit avec Matthew Hedges et sa famille. Nous allons continuer à faire tout notre possible pour le soutenir", a ajouté M. Hunt.