Hommage au Pérou à un officier français tombé pendant la Grande Guerre

Loin des cérémonies marquant en France le centenaire de l'armistice de 1918, un hommage va être rendu mardi dans les Andes péruviennes à un officier français mort dans une tranchée de la Première Guerre mondiale, a-t-on appris de source diplomatique française.

Le 1er régiment d'artillerie a envoyé une délégation pour honorer la mémoire du lieutenant François Aubry (1879-1914), qui dirigeait une mine de cuivre au Pérou avant son engagement dans la Grande Guerre.

La cérémonie de commémoration aura lieu à l'entrée de la mine de Huaron, située à 4.300 m d'altitude, dans la Cordillère des Andes à 300 km au nord-est de Lima.

Un monument à sa mémoire y a été construit par le personnel de la mine, que le 1er régiment d'artillerie a retrouvé avec l'aide de la mission de défense au Pérou, dans le cadre du centenaire de la fin de la Première Guerre mondiale.

Un petit-fils du lieutenant Aubry a été invité à la cérémonie, à laquelle doivent assister des représentants des autorités locales et des diplomates français, en plus des huit membres de la délégation du 1er régiment d'artillerie.

François Aubry avait 35 ans quand il est mort au combat, le jour de Noël 1914, en forêt d'Apremont à Saint-Mihiel (Meuse). Il avait laissé au Pérou son épouse Marie-Louise, épousée en 1911, et son fils Claude, né à Lima le 14 septembre 1914, qu'il n'a jamais connu.

Né le 9 mai 1879 à Henrichemont, dans le département du Cher (centre), François Aubry fait ses études à l'Ecole Centrale à Paris. En 1902, après son service militaire, il devient sous-lieutenant de réserve et obtient la même année son diplôme d'ingénieur.

En 1912, il arrive au Pérou, envoyé par une entreprise française pour évaluer le gisement de cuivre et d'argent de la mine de Huaron, dont il devient le premier directeur.

Au début de la guerre, il est mobilisé en tant qu'officier de réserve, affecté au 1er régiment d'artillerie le 16 septembre 1914, et meurt deux mois plus tard. Il a été décoré de la Légion d'honneur à titre posthume.