La police libanaise a empêché mercredi à l'aube une nouvelle opération de départ illégal de réfugiés syriens, du port de Mina à Tripoli vers Chypre, et arrêté trois passeurs libanais et un syrien, rapporte la chaîne de télévision locale LBCI. D'après les informations de la chaîne, 32 Syriens dont cinq enfants voulaient se rendre illégalement à Chypre dans le cadre de cette opération.
Fin octobre, la police chypriote avait secouru dix-sept réfugiés syriens qui étaient partis du Liban afin de demander l'asile sur l'île. Fin septembre, un garçon de cinq ans était décédé dans le naufrage d'une embarcation à bord de laquelle près de quarante réfugiés tentaient de rejoindre illégalement Chypre.
Le Liban accueille sur son sol 1,5 million de réfugiés - soit près du tiers de sa population - dont moins d'un million inscrits auprès du HCR, qui vivent dans des conditions socio-économiques difficiles.
Début septembre, Chypre a demandé l'aide de l'UE pour répondre à l'arrivée croissante de migrants clandestins sur cette île de la Méditerranée orientale, prévenant que le pays ne pourra plus y faire face si l'afflux se poursuit sur ses côtes. Chypre n'a pas connu un afflux de migrants massif comme la Grèce ou la Turquie depuis le début en 2011 de la guerre en Syrie, mais exige que Bruxelles agisse face au nombre croissant d'arrivées sur l'île. Environ 2.000 migrants sont arrivés à Chypre depuis 2015, sur 40 bateaux, selon le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés.
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