Le navigateur français François Gabart (Macif) est en tête de la Route du Rhum, célèbre course transatlantique en solitaire, déjà décimée par une première tempête alors qu’une seconde plus violente s’annonce. Damien Meyer/AFP
Tôt hier matin, deux bateaux ont démâté en raison de la tempête qui a débuté dans la nuit de lundi dans le golfe de Gascogne lors de la Route du Rhum, toujours emmenée par François Gabart (Macif). Et à midi, c’est le maxitrimaran skippé par Armel Le Cléac’h (Maxi Banque populaire IX) qui a chaviré au large des Açores. Mais le marin est sain et sauf, a annoncé son équipe.
Isabelle Joschke (Monin), l’une des 6 femmes engagées sur la course transatlantique en solitaire, a eu le mât de son Imoca (monocoque de 18 m) brisé dans une mer forte et un vent soufflant à 30-35 nœuds (55-65 km/h). La navigatrice franco-allemande n’a pas été blessée. Sam Goodchild (Narcos : Mexico), un Britannique de 28 ans, a lui aussi démâté à bord d’un petit monocoque de 12 m (Class40). Il se dirige vers Brest. De nombreux bateaux, sur une flotte de 123 embarcations, avaient préféré s’abriter durant la nuit dans les ports de Roscoff et Brest notamment. Il s’agissait de la première dépression que devaient affronter les concurrents, nettement moins forte que la seconde, dans la journée d’hier, qui s’annonçait particulièrement violente.
En tête de course, les Ultim (maxitrimarans de 32 x 23 m) s’en sortaient bien jusqu’à ce que le voilier d’Armel Le Cléac’h (Maxi Banque populaire IX) ne chavire. Le Cléac’h, qui était l’un des grands favoris de la course, naviguait sur 5 m de creux avec des vents de 30-35 nœuds. Il était alors en 3e position. « Le bateau semble avoir chaviré suite à la rupture de son flotteur bâbord », selon son équipe. Il s’agit du premier chavirage sur cette 11e édition, mais du second pour ce maxitrimaran mis à l’eau début novembre 2017 et conçu dès l’origine pour « voler ». Mi-avril, le multicoque de la classe Ultim avait chaviré au large des côtes marocaines lors d’un convoyage, mais « ses dispositifs antichavirage n’étaient pas en place », avait indiqué l’un des concepteurs, l’architecte naval Vincent Lauriot-Prévost. Le Cléac’h a eu un problème sur le bateau quelques heures après le départ de la course, qui a été donné dimanche à Saint-Malo (Bretagne). Il s’est dérouté sur Roscoff pour réparer un système lié à l’énergie à bord.
Toujours côté favoris, Gabart avance en tête sur son maxitrimaran, bien suivi par le vétéran de cette catégorie élitiste de multicoques, Francis Joyon (Idec Sport). Enfin, dans la classe Imoca, le Gallois Alex Thomson (Hugo Boss) ne quitte pas sa place de leader.
Source : AFP
