Dans la conférence Ouest de la NBA, seuls les Denver Nuggets (2es) parviennent à suivre le rythme infernal imposé par les tenants du titre, les Golden State Warriors. Les Nuggets se sont imposés (115-107) face aux Boston Celtics lundi soir, une 9e victoire contre une défaite. Matthew Stockman/Getty Images/AFP
Les Golden State Warriors ont conforté leur siège de leader de la conférence Ouest lundi soir en engrangeant une 8e victoire consécutive en NBA, tandis que les Toronto Raptors poursuivent leur promenade de santé dans la conférence Est.
Emmenés par un prolifique Klay Thompson (28 points) et bien aidés aussi par leurs stars Kevin Durant (22 points) et Stephen Curry (19 points), les Warriors se sont confortablement imposés (117-101) face aux Memphis Grizzlies malgré un début de match apathique. Les deux équipes étaient à égalité parfaite (58-58) à la mi-temps, avant que la franchise californienne n’accélère le rythme sur le 3e quart-temps pour prendre un avantage décisif. Grâce à cette nouvelle victoire, l’équipe basée à Oakland affiche des statistiques affolantes : 10 matches gagnés, un perdu.
Dans la conférence Ouest, seuls les Denver Nuggets (2es) parviennent à suivre le rythme infernal imposé par les Golden State Warriors, tenants du titre. Les Nuggets se sont imposés (115-107) face aux Boston Celtics, une 9e victoire contre une défaite. Ils ont notamment été portés par Jamal Murray (48 points), auteur de cinq tirs à trois points, quatre passes décisives et cinq rebonds. L’arrière canadien a survolé le match, mais a agacé, aussi, sur son énième tir à trois points alors que le buzzer avait déjà sonné la fin du match. Résultat ? Le joueur de Boston Kyrie Irving (31 points) s’est emporté contre ce geste perçu comme un manque de respect et jeté violemment la balle dans les gradins. « Il est jeune, il apprend encore », a tempéré le coach des Nuggets, Michael Malone, à propos de Murray (21 ans). « Je pense que ce n’était pas un manque de respect. Il essayait d’atteindre les 50 points, ce qu’on peut comprendre », a ajouté Malone.
Dans le ventre mou du classement à l’Ouest, l’Oklahoma City Thunder poursuit sa belle série avec une 5e victoire consécutive à domicile en s’imposant (122-116) face aux New Orleans Pelicans. La fête a toutefois été un peu gâchée par la blessure à la cheville gauche du meneur Russell Westbrook, qui a dû quitter ses coéquipiers en boitant. Mal retombé sur une action où il disputait un rebond, le MVP (meilleur joueur) 2017, est rentré directement aux vestiaires pendant le 3e quart-temps. La blessure du joueur de 29 ans, confirmée par son équipe, est une mauvaise nouvelle pour le Thunder, alors que Westbrook a déjà raté deux matches cette saison après son opération du genou droit. Westbrook (17 points) sorti, Paul George a pris le jeu à son compte en inscrivant 23 points.
Nouvel entraîneur,
nouvelle défaite…
Dans la conférence Est, les Toronto Raptors font toujours la loi. En battant le Utah Jazz (115-107) à Salt Lake City, les Raptors ont obtenu une 10e victoire en 11 matches. Ils se sont appuyés sur la performance de Kyle Lowry (17 points, 7 rebonds, 11 passes décisives) en l’absence de la star de l’équipe, Kawhi Leonard, toujours pas remis d’une blessure à un pied.
Dynamique inverse pour les Cleveland Cavaliers, qui se sont à nouveau inclinés (102-100) face à Orlando Magic. La franchise de l’Ohio, orpheline de la superstar LeBron James partie chez les Los Angeles Lakers, a officialisé le passage d’intérimaire à permanent de l’entraîneur Larry Drew pour succéder à Tyronn Lue, licencié le 28 octobre après un début de saison calamiteux. Avec cette 9e défaite en 10 matches, les champions NBA 2016 et champions à l’Est en 2017 et 2018 sont lanterne rouge de leur conférence.
Source : AFP
