Le jihadiste algéro-irlandais Ali Charaf Damache, qui avait plaidé coupable en juillet d'association de malfaiteurs à des fins terroristes, a été condamné mardi à 15 ans de prison, a indiqué le bureau du procureur fédéral de Philadelphie.
Ali Charaf Damache, 53 ans, connu sur internet sous le pseudonyme "Theblackflag", avait été interpellé en Espagne en 2015 puis extradé vers les Etats-Unis en 2017, accusé d'avoir été le cerveau d'une cellule terroriste qui préparait des attentats jihadistes en Europe et en Asie du sud.
"La condamnation d'aujourd'hui marque l'aboutissement d'une enquête qui a duré plus de neuf ans" et "impliqué une série d'arrestations internationales coordonnées", s'est félicité le procureur fédéral William McSwain, cité dans un communiqué.
M. "Damache et ses complices étaient motivés par la haine et les préjugés, et ses activités criminelles représentaient une vraie menace pour notre pays et pour le monde", a-t-il ajouté.
Lors de la négociation de sa déclaration de culpabilité, Ali Charaf Damache avait accepté le principe d'une peine de 15 années de réclusion et renoncé à faire appel de sa condamnation.
Il avait également accepté le principe de son extradition vers l'Irlande ou, à défaut, l'Algérie, les deux pays dont il a la nationalité, une fois sa peine purgée.
Lors de son interpellation à Barcelone en décembre 2015, une source judiciaire espagnole avait indiqué à l'AFP que son groupe prévoyait d'assassiner l'auteur suédois de caricatures de Mahomet, Lars Vilks.
Une ressortissante américaine, Colleen LaRose, surnommée "Jihad Jane", avait elle été condamnée dès 2014 à Philadelphie à 10 ans d'emprisonnement pour sa participation au même réseau et au projet d'assassinat de Lars Vilks.
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