Un chef local du groupe islamiste armé Boko Haram a été tué par ses compagnons, qui avaient découvert qu'il prévoyait de se rendre à l'armée, a-t-on appris dimanche de sources locales. Ali Gaga a été abattu jeudi par des membres de sa faction de Boko Haram, affiliée au groupe jihadiste el-Qaëda. "La nouvelle direction de la faction a eu vent de ses projets et l'a exécuté pour trahison", a déclaré une de ces sources, qui a requis l'anonymat.
Gaga avait pris contact avec des intermédiaires pour négocier sa reddition et il avait rassemblé 300 otages qu'il prévoyait de remettre aux forces armées nigérianes patrouillant dans la zone du lac Tchad, dans le nord-est du Nigeria, en gage de bonne foi, a précisé une seconde source.
Cet assassinat, qui survient après celui du numéro deux de la faction, Mamman Nur, qui revendiquait une approche plus modérée du conflit depuis plusieurs années, fait craindre aux observateurs que les partisans de la ligne dure aient pris le contrôle du mouvement.
L'armée nigériane a intensifié ces dernières semaines ses opérations, notamment des frappes aériennes, dans la région du lac Tchad, ont indiqué des sources militaires.
Boko Haram, originaire du Nigeria, opère dans tous les pays de la zone du lac Tchad (Nigeria, Tchad, Cameroun, Niger), où il commet des attentats meurtriers, des attaques contre les forces de l'ordre et procède à des enlèvements.
L'insurrection jihadiste, débutée au Nigeria en 2009, a fait au moins 27.000 morts et provoqué une grave crise humanitaire avec 1,8 millions de déplacés.
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