Syrie: la coalition confirme avoir lancé la phase finale de son opération

La coalition antijihadiste menée par les Etats-Unis a annoncé mardi avoir entamé la phase finale de son opération militaire contre le groupe Etat islamique (EI) dans l'est de la Syrie.

"Les Forces démocratiques syriennes (FDS) ont lancé le 10 septembre une offensive terrestre pour la phase III de l'opération Roundup", a indiqué la coalition, confirmant ainsi une annonce des FDS la veille.

Les FDS, une coalition de combattants dominée par les Kurdes et soutenue par Washington, bénéficient du soutien de l'aviation et de l'artillerie de la coalition, précise la coalition dans un communiqué.

L'opération "Roundup", du nom d'un désherbant bien connu, avait été lancée le 1e mai pour déloger les combattants de l'EI des dernières localités de la vallée de l'Euphrate qu'ils contrôlaient encore. La Phase I a chassé l'EI près de Baghouz dans le nord-est de la Syrie le 15 mai et la phase II les avait délogés de Dashisha le 20 juillet. Les responsables militaires américains avaient prévenu que la phase III serait la dernière.

Les FDS mènent depuis des mois une offensive pour conquérir les territoires tenus par l'EI dans la province de Deir ez-Zor, progressant face aux jihadistes jusqu'à les acculer dans Hajine, localité près de la frontière irakienne.

Un haut commandant des FDS avait indiqué lundi à l'AFP que l'assaut final contre cette localité située sur les bords du fleuve Euphrate était lancé, précisant qu'au moins 15 jihadistes avaient été tués.

La coalition internationale a rappelé qu'elle n'avait pas l'intention de quitter la Syrie une fois les combats terminés.

"Pour la suite, nous poursuivrons notre coordination avec les FDS et d'autres partenaires pour promouvoir la sécurité régionale et la stabilité qui permettra de s'assurer que l'EI est définitivement vaincu", a indiqué le commandant américain des Forces de la coalition, le général Patrick Roberson.