Belgique : un animateur de télévision inculpé dans une affaire de vol avec violences

Stéphane Pauwels, 50 ans, animateur sur la chaîne RTL-TVI, est un visage très connu du petit écran en Belgique, et intervient aussi dans plusieurs émissions de chaînes françaises (W9, M6, TF1) sur le football.

Présenté à un juge d'instruction de Mons (sud) mercredi, au lendemain de son interpellation par la police, "il a été inculpé et libéré sous conditions", a déclaré à l'AFP Wenke Roggen, porte-parole du parquet fédéral.

L'animateur est suspecté d''être "coauteur de vol à l'aide de violence, avec arme, la nuit et en bande ayant utilisé un véhicule", a précisé la magistrate. Elle n'a pas voulu s'exprimer sur les conditions du contrôle judiciaire. Les faits remontent à mars 2017. Un vol à main armée avait alors visé une habitation de Lasne, commune cossue située au sud de Bruxelles.

L'affaire, qualifiée dans les médias de "home invasion" (ce qui suppose des violences contre des occupants de la maison), a été jointe à une instruction portant au total sur une vingtaine de faits de vols à main armée, vols avec effraction et trafic de stupéfiants. Cinq personnes sont actuellement en détention préventive dans le cadre de ce dossier, a souligné Mme Roggen.

M. Pauwels a choisi comme avocat Me Sven Mary, célèbre en Belgique pour avoir défendu Salah Abdeslam, seul membre encore en vie des commandos des attentats parisiens du 13 novembre 2015, qui ont fait 130 morts. "Au vu de la situation, la direction de RTL Belgium a décidé de le suspendre, avec effet immédiat et à titre conservatoire", a réagi dans un communiqué le groupe RTL Belgique, qui dit avoir pris connaissance "avec consternation" de cette affaire dans laquelle il "espère vivement que la clarté pourra être apportée le plus rapidement possible".

En plus de ses multiples interventions sur les compétitions de football, Stéphane Pauwels anime sur RTL-TVI une émission baptisée "Orages de la vie", racontant les épreuves qu'ont pu traverser des personnalités plus ou moins connues. "La vie est rarement un long fleuve tranquille. Pour certains, l'existence peut être particulièrement difficile, les faisant passer en un instant du bonheur à l'épreuve", est-il expliqué sur le site présentant l'émission.