Le président de la République libanaise, Michel Aoun, recevant jeudi 23 août 2018 le secrétaire adjoint à la Défense pour les affaires de sécurité internationale, Robert Karem. Photo Dalati et Nohra
Le président de la République libanaise, Michel Aoun, a déclaré jeudi à un haut responsable du ministère américain de la Défense qu'il convoquerait toutes les parties libanaises à un dialogue au sujet de la stratégie de défense nationale dès que le nouveau gouvernement sera formé.
"Nous assurons que nous sommes résolus à appeler (les différentes parties) à discuter de la stratégie de défense dès que le gouvernement sera formé", a déclaré le président Aoun, qui recevait le secrétaire adjoint à la Défense pour les affaires de sécurité internationale, Robert Karem, en présence de l'ambassadrice américaine au Liban, Elizabeth Richards.
Le chef de l'Etat a par ailleurs assuré au responsable américain que "l'armée libanaise a prouvé qu'elle est hautement qualifiée lors de sa victoire contre le terrorisme et via l'accomplissement de toutes les missions qui lui sont confiées", remerciant les Etats-Unis pour leur aide à l'armée.
Depuis son investiture à la tête de l'Etat, Michel Aoun, a annoncé à plusieurs reprises que la question de la stratégie de défense devait être abordée dans le cadre du dialogue national. Les armes du Hezbollah, qui intervient militairement en Syrie aux côtés du régime de Bachar el-Assad, constituent l'une des principales lignes de fracture au sein de la classe politique libanaise.
En août dernier, l'armée libanaise a mené une bataille de dix jours contre les jihadistes du groupe Etat islamique qui étaient installés depuis plusieurs années dans les jurd (arrière-pays) de Ras Baalbeck et Qaa, deux localités de la Békaa proches de la frontière libano-syrienne.
Les Etats-Unis aident l'armée libanaise de façon consistante et régulière et le montant de leur aide s'est élevé à plus de 1,5 milliard de dollars au cours des dix dernières années. En décembre dernier, leur ambassadrice au Liban, Elizabeth Richard, avait annoncé que Washington allait accorder une aide supplémentaire de 120 millions de dollars, pour aider notamment l'armée à mieux contrôler la frontière avec la Syrie et lutter contre le terrorisme.
Michel Aoun a par ailleurs espéré que "Washington envisage une politique régionale qui renforce la paix au Moyen-Orient".
M. Karem s'est ensuite rendu à Meerab pour un entretien avec le chef des Forces libanaises, Samir Geagea. "La poursuite du soutien à l'armée libanaise est nécessaire", a déclaré M. Geagea à l'issue de cette rencontre.
Le responsable américain a également été reçu par le président du parlement Nabih Berry.
Poutine estime que le conflit en Iran a détourné l'attention de Washington de l'Ukraine
