Netanyahu en Lituanie: une 1ère pour un chef de gouvernement israélien

Benjamin Netanyahu va effectuer jeudi une visite en Lituanie, la première d'un chef de gouvernement israélien dans le cadre de sa politique de rapprochement avec des pays d'Europe de l'Est. Il doit rencontrer notamment son homologue lituanien Saulius Skvernelis, ainsi que les dirigeants de l'Estonie et de Lettonie à l'occasion d'une rencontre quadripartite à Vilnus, selon un responsable israélien qui a requis l'anonymat.

M. Netanyahu impulse depuis des mois une politique de rapprochement avec les pays du groupe dit de Visegrad (Hongrie, Pologne, Slovaquie et République tchèque), dont les positions nationalistes irritent les autres pays de l'Union européenne. M. Netanyahu tente ainsi de nouer une alliance politique avec les pays qui faisaient partie du bloc soviétique face à la plupart des Etats d'Europe occidentale considérés comme moins favorables à Israël notamment à l'occasion des votes à l'ONU.

Lors d'une visite l'an dernier en Hongrie, M. Netanyahu avait dénoncé les exigences "absolument folles" de l'Union européenne concernant l'occupation israélienne de la Cisjordanie, au cours d'une conversation privée enregistrée. La Lituanie est également un pays client depuis des années des industries militaires israéliennes.

Alors que M. Netanyahu s'est fait l'avocat des succès remportés par des centaines d'entreprises israéliennes spécialisées dans le cyber-sécurité, neuf pays européens dont la Lituanie ont annoncé récemment leur intention de créer des "équipes de réaction rapide" pour répondre à des cyber-menaces éventuelles, dans le cadre du nouveau pacte de défense de l'UE. M. Netanyahu va également s'entretenir avec des membres de la communauté juive lituanienne qui compte 3.000 personnes sur une population totale de 2,9 millions d'habitants. Il prendra part à une cérémonie à la mémoire des 141.000 victimes juives des nazis en Lituanie durant la Seconde guerre mondiale.

Lors d'une visite en 2015 du Premier ministre lituanien de l'époque en Israël Algirdas Butkevicius, M. Netanyahu avait confié qu'un de ses grands-pères était né en Lituanie.