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Syrie : Amnesty appelle Ankara à stopper de "graves violations" à Afrine

Un tank arborant le drapeau turc dans la ville d'Afrine, lors de l'opération "Rameau d'olivier". Photo d'archive AFP / Omar Haj KADOUR

Amnesty International a exhorté jeudi la Turquie à mettre un terme aux "graves violations des droits de l'homme" à Afrine, ancien bastion d'une milice kurde dans le nord de la Syrie, accusant Ankara de "fermer les yeux" sur les exactions.

Dans un rapport publié jeudi, l'ONG affirme que les résidents d'Afrine "endurent de multiples atteintes aux droits de l'homme, qui sont pour la plupart le fait de groupes armés syriens équipés et armés par la Turquie". "Ces violations, sur lesquelles les forces armées turques ferment les yeux, englobent des détentions arbitraires, des disparitions forcées, la confiscation de biens et des pillages", énumère l'ONG dans son rapport.
Les forces turques, soutenues par des groupes rebelles syriens équipés et formés par Ankara, ont pris la région d'Afrine en mars après une offensive militaire de deux mois qui a entraîné l'exode de dizaine de milliers de personnes. Nommée "Rameau d'olivier", cette opération visait à déloger d'Afrine les Unités de protection du peuple (YPG), une milice kurde soutenue par Washington mais considérée comme "terroriste" par Ankara. 

Si Ankara a toujours démenti viser les populations, plusieurs dizaines de civils ont été tués dans les bombardements turcs pendant l'offensive, selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH). Depuis le début de l'opération, "des affirmations infondées similaires à propos des civils ont émergé et elles ont été réfutées sur la base de documents et d'informations", a indiqué à l'AFP une source diplomatique turque interrogée au sujet du rapport d'Amnesty. Cette même source a affirmé que des enquêtes avaient été menées sur les témoignages faisant état de pillages à grande échelle par des groupes armés syriens alliés d'Ankara lors de la prise de la ville d'Afrine en mars. "Les mesures nécessaires ont rapidement été prises". Elle a en outre assuré que les rebelles syriens avaient "interdiction" de fouiller des villages et d'établir des points de contrôle à leur propre initiative.
Selon Amnesty, des militaires turcs et des combattants syriens alliés ont "réquisitionné des écoles" à Afrine, empêchant plusieurs milliers d'enfants de poursuivre leur scolarité. 

"L'offensive et l'occupation par l'armée turque exacerbent la souffrance des habitants d'Afrine, qui ont déjà subi pendant des années un conflit meurtrier", déclare Lynn Maalouf, directrice de recherches sur le Moyen-Orient à Amnesty, citée dans le rapport. L'ONG exhorte Ankara à "mettre sans délai un terme aux violations", estimant que la Turquie, en tant que "force d'occupation", est responsable de la sécurité des résidents et du maintien de l'ordre à Afrine. 

La source diplomatique turque a affirmé que la Turquie conduisait des travaux pour rétablir les infrastructures, les hôpitaux et les écoles à Afrine. Selon elle, 80.000 habitants d'Afrine sont déjà rentrés chez eux, et de l'aide humanitaire est régulièrement convoyée en coopération avec l'ONU.
Avant l'opération "Rameau d'Olivier", la Turquie avait lancé une première offensive dans le nord de la Syrie contre les YPG et les jihadistes du groupe Etat islamique (EI).

Amnesty International a exhorté jeudi la Turquie à mettre un terme aux "graves violations des droits de l'homme" à Afrine, ancien bastion d'une milice kurde dans le nord de la Syrie, accusant Ankara de "fermer les yeux" sur les exactions.
Dans un rapport publié jeudi, l'ONG affirme que les résidents d'Afrine "endurent de multiples atteintes aux droits de l'homme, qui sont pour la plupart le...