Les ravages liés aux droits de douane vont bientôt se faire sentir, prévient l'OMC

Les conséquences des droits de douane brandis par les puissances économiques mondiales ne sont pas encore visibles, mais elles vont faire des ravages, a averti mercredi le chef de l'Organisation mondiale du Commerce (OMC).
Le Brésilien Roberto Azevedo a déclaré qu'il craignait que "cette dynamique de l'oeil pour oeil", dans laquelle les grands acteurs économiques s'infligent de façon réciproque de telles taxes, ne puisse devenir "la nouvelle norme".
"La situation exige une réponse urgente", a-t-il dit au cours d'une conférence de presse à Genève.
Ces propos surviennent après la diffusion par l'OMC d'un rapport démontrant que les mesures de restriction des échanges commerciaux sont en hausse.
"Beaucoup d'effets négatifs de ce genre de mesures qui sont mises en place aujourd'hui ne sont pas encore visibles, mais ils le seront", a affirmé M. Azevedo.
"Et si nous continuons sur cette voie, je suis certain que nous allons assister à un ralentissement de l'économie", a-t-il ajouté. "Je crains pour tout, pour les emplois (...) pour les salaires qui vont se réduire", a-t-il dit.
Dans le rapport couvrant la période allant de mi-octobre 2017 à mi-mai 2018, l'OMC a mis en évidence 75 nouvelles barrières commerciales imposées par certains de ses 164 membres, soit une moyenne de 11 par mois.
Cela traduit une augmentation par rapport à la précédente étude allant d'octobre 2016 à octobre 2017, qui faisait apparaître une moyenne de neuf mesures restrictives par mois.
M. Azevedo a refusé de faire porter la responsabilité de ce changement à Donald Trump, dont la politique commerciale de l'"America first" a abouti à imposer des dizaines de milliards de dollars de marchandises en provenance de Chine, de l'Union européenne et du Canada notamment.
La plupart des partenaires commerciaux des Etats-Unis ont riposté en appliquant à leur tour des droits de douane.
Mais la guerre commerciale déclarée par le président américain fait aussi des mécontents chez lui : son gouvernement vient d'annoncer une aide d'urgence de 12 milliards de dollars destinée aux agriculteurs touchés par les représailles aux droits de douane.
Le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, était mercredi à Washington pour tenter de régler le conflit commercial entre l'Union européenne et les Etats-Unis.
"Nous appelons tous ceux qui pensent que le commerce est une force bénéfique à s'exprimer", a conclu M. Azevedo.