Le président de la Commission européenne Jean-Claude Juncker et le président américain Donald Trump ont donné des signes d'apaisement mercredi, avant leur tête-à-tête dans le Bureau ovale de la Maison Blanche pour tenter de désamorcer la guerre commerciale.
"Nous sommes des partenaires proches, des alliés, pas des ennemis", a déclaré M. Juncker tandis que M. Trump a dit s'attendre à quelque chose de "très positif" de la rencontre.
Le chef de l'exécutif européen a également souligné que Bruxelles et Washington devaient travailler ensemble. "Nous représentons la moitié du commerce mondial. 1.000 milliards de dollars de commerce entre nous", a-t-il fait valoir.
"Je suis d'accord et si nous pouvions ne pas avoir de taxes douanières, ni de barrières, ni de subventions, les Etats-Unis seraient extrêmement satisfaits", a rebondi Donald Trump, qui n'a pas manqué de rappeler que son pays avait "perdu des centaines de milliards de dollars avec l'Union européenne".
"Nous voulons simplement un terrain égal pour les agriculteurs, les industriels, pour tout le monde", a-t-il ajouté.
L'Union européenne notamment est depuis le 1er juin sous le coup de taxes punitives américaines de 25% sur l'acier et de 10% sur l'aluminium, l'administration Trump reprochant aux pays européens de ne pas ouvrir assez leur marché aux marchandises américaines.
Bruxelles a rétorqué en imposant des taxes sur des marchandises américaines.
Mais M. Trump menace de franchir un nouveau cap en l'absence de concessions de la part de l'Europe: imposer des droits de douane sur les importations de voitures européennes, ce qui inquiète particulièrement l'Allemagne, où ce secteur clé emploie quelque 800.000 personnes.
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