L'UE débloque près de 200 millions de dollars pour le Liban et les réfugiés syriens

L'Union Européenne a décidé de débloquer 165 millions d'euros (191 millions de dollars) pour le Liban, la plus large aide consentie, destinée à soutenir le secteur de l'éducation et les réfugiés syriens installés sur le territoire.

"Cette aide financière est destinée à soutenir le secteur public de l'éducation et les systèmes sociaux", a indiqué l'UE dans un communiqué publié mercredi, à l'occasion de la Journée internationale des réfugiés.

Dans les détails, 116 millions de dollars seront utilisés pour renforcer le système éducatif libanais afin de garantir que tous les enfants "aient accès à une éducation inclusive et de qualité". 60 millions de dollars sont destinés à soutenir économiquement les Libanais défavorisés et les réfugiés syriens et 15 millions de dollars seront utilisés en soutien aux réfugiés palestiniens ayant fui la Syrie en guerre depuis 2011.

Cette annonce intervient à la veille de l'arrivée au Liban de la chancelière allemande Angela Merkel qui doit évoquer la situation difficile du pays, qui accueille près de 1,5 million de réfugiés syriens, dont près d'un million inscrits auprès du Haut commissariat pour les réfugiés (HCR).

Ils ont fui la guerre qui ravage la Syrie depuis 2011. Les responsables libanais, notamment le président de la République Michel Aoun et le chef de la diplomatie, Gebran Bassil, appellent depuis plusieurs mois à organiser leur retour vers des zones sûres en Syrie.

M. Bassil, est en conflit ouvert avec le HCR qu'il accuse d'entraver le retour volontaire des réfugiés syriens dans leur pays. Il a gelé la semaine dernière les procédures de renouvellement des permis de séjour des employés du HCR, lequel estime que tout retour en Syrie est prématuré, mais ne s'oppose pas à des retours volontaires.

Au total, l'UE a mobilisé plus de 1,5 milliard d'euros pour le Liban depuis 2012.