Les installations nucléaires de Barakah, à l’ouest d’Abou Dhabi. Photo Reuters
Le premier des quatre réacteurs de la centrale nucléaire civile des Émirats arabes unis a été achevé, ont annoncé hier les autorités de ce pays, qui deviendra le premier État arabe à produire de l’énergie atomique.
Cette annonce a été faite lors d’une visite du président sud-coréen Moon Jae-in et du prince héritier d’Abou Dhabi Mohammad ben Zayed, qui ont fait le tour des installations nucléaires de Barakah, a rapporté l’agence officielle émiratie WAM. La centrale, d’un coût de 20 milliards de dollars, est construite par un consortium dirigé par le sud-coréen KEPCO.
Les Émirats avaient annoncé que le premier réacteur commencerait à fonctionner en 2017, avant de reporter cette date à 2018. L’Emirates Nuclear Energy Corporation, qui supervise le programme, attend notamment des approbations de l’autorité réglementaire pour commencer à exploiter le premier réacteur. Cheikh Mohammad a qualifié cette réalisation « d’historique » pour le secteur de l’énergie dans son pays, qui est riche en pétrole et en gaz mais cherche à diversifier ses ressources.
Le nucléaire et les énergies renouvelables, qui représentent actuellement une petite partie des sources d’énergie de la fédération, devraient contribuer à hauteur d’environ 27 % aux besoins en électricité des Émirats arabes unis d’ici à 2021. Le deuxième réacteur de Barakah, un site situé à l’ouest d’Abou Dhabi, est achevé à 92 %, le troisième à 81 % et le quatrième à 66 %, selon l’agence WAM. Lorsqu’ils seront pleinement opérationnels, les quatre réacteurs produiront 5 600 mégawatts d’électricité, soit environ 25 % des besoins du pays, selon le ministère émirati de l’Énergie.
Les Émirats arabes unis visent à poursuivre la diversification en vue d’atteindre l’objectif de 50 % d’énergie propre d’ici à 2050. L’Arabie saoudite, premier exportateur mondial de pétrole, a également accéléré ses projets nucléaires et devrait préqualifier plusieurs entreprises internationales prochainement pour la construction de deux réacteurs nucléaires.
Source : AFP
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