La Banque d’Angleterre laisse entrevoir un prochain tour de vis

La Banque d’Angleterre a confirmé hier son intention de resserrer prochainement sa politique monétaire pour limiter l’inflation, après avoir pour l’heure opté sans surprise pour le statu quo à l’issue de sa réunion. Le Comité de politique monétaire (CPM) s’est prononcé en faveur du maintien de son taux d’intérêt à 0,5 % par 7 voix contre 2 et a en outre voté à l’unanimité le maintien de ses programmes de rachat d’actifs. Pour justifier sa décision, la banque centrale a expliqué à nouveau que les négociations sur le Brexit restaient « la principale source d’incertitude » et que le comité devait trouver un équilibre entre la maîtrise de l’inflation et le soutien à l’activité économique. La BoE s’inquiète toujours de l’impact de la sortie de l’UE sur le comportement des ménages, des entreprises et sur le prix des actifs, malgré les avancées dans les discussions sur le Brexit et l’accord trouvé sur une période de transition. Elle doit toutefois dans le même temps veiller à ramener l’inflation vers son objectif de 2 %. La hausse des prix reste bien supérieure à ce seuil, même si elle a certes ralenti à 2,7 % en février sur un an, après 3 % le mois précédent. La hausse des prix, qui avait atteint un pic à 3,1 % en novembre, n’avait pas été inférieure à 3 % depuis le mois d’août 2017. À l’annonce de la décision de l’institution, la livre a soudainement grimpé face à l’euro, atteignant son plus haut depuis neuf mois, et au dollar, avant de revenir rapidement à son niveau de la matinée. La tâche de la BoE, qui doit juguler l’inflation tout en préservant l’activité économique, pourrait néanmoins être facilitée par des indicateurs économiques plus encourageants et les récents progrès dans les négociations sur le Brexit.