Tunis inaugure son méga-projet de Cité de la Culture, avec Claudia Cardinale

Claudia Cardinale, concert du tout nouvel orchestre de l'opéra de Tunis: la Cité de la Culture, méga-complexe dont le gouvernement veut faire le coeur vivant de la culture tunisienne, a été inaugurée en grande pompe mercredi, plus de dix ans après son lancement. 

Un musée d'art contemporain, une salle d'opéra de 1.800 places, deux théâtres, une cinémathèque, un centre du livre ou encore des studios et bureaux pour les différents festivals rythmant la vie culturelle tunisienne: c'est l'un des plus gros chantiers de ces dernières décennies.

Très bien équipée, la Cité de la culture démarre en fanfare, avec des expositions et programmations de danse, cinéma, et théâtre ainsi que des rencontres d'auteurs arabes pour la première saison jusqu'à l'été.

"C'est une fierté pour la Tunisie, un moment historique", a déclaré à la presse le ministre de la Culture, Mohamed Zine el Abidine, qualifiant le lieu de "plus grand complexe culturel dans le Maghreb, le monde arabe et l'Afrique ". "Il faut que la Tunisie soit un phare dans le domaine culturel", a-t-il martelé.

Lancé par l'ancien dictateur Zine el Abidine Ben Ali, le projet visait initialement à rassembler toutes les activités culturelles sous l'égide de l'Etat. Le ministre de la Culture, qui avait piloté sous Ben Ali le comité chargé de concevoir ce complexe, a néanmoins rejeté tout main mise politique sur la création artistique dans la nouvelle Cité de la Culture, soulignant qu'elle était composée de pôles indépendants et que "tout le monde est bienvenu" pour faire vivre ces espaces.

"La salle d'opéra est un bijou, je pense qu'elle va attirer d'elle même des projets internationaux", a estimé Saïma Samoud, directrice du pôle musique, ajoutant qu'elle espère produire "une Traviata tuniso-tunisienne avant l'été, si tout va bien".

Mais le budget nécessaire au fonctionnement de la Cité de la Culture n'est pas encore débloqué -- une enveloppe de 10 millions de dinars (3,5 millions d'euros) doit être votée en conseil des ministres mercredi.

Situé sur une des principales artères du centre de la capitale, cet ensemble de neuf hectares dont la géode surélevée en verre est déjà un emblème de la capitale, aura finalement coûté 130 millions de dinars (plus de 40 millions d'euros).

Ballet
Le projet, qui avait connu des déboires en raison de différends financiers avec le promoteur, avait été laissé complètement à l'abandon après la révolution ayant chassé Ben Ali du pouvoir en 2011, avant d'être relancé en mars 2016. 

Une cérémonie est prévue en soirée en présence du chef de l'Etat, Béji Caïd Essebsi, et de l'actrice Claudia Cardinale, née il y a 80 ans à Tunis, à quelques encablures du nouvel édifice.

Le tout nouvel orchestre de l'opéra de Tunis, jouera pour cette soirée inaugurale des extraits du Carmen de Bizet chanté par trois artistes lyriques tunisiens, accompagnés des choeurs de l'opéra, et des choeurs et orchestres de la radio nationale ukrainienne.

La Cité de la Culture abritera également un ballet qui se produira pour la première fois fin avril avec une création de la chorégraphe franco-tunisienne Héla Fattoumi. Le musée s'est vu confier plus de 12.000 objets d'arts entreposés jusque là dans un bâtiment public dans de piètres conditions. 

La cinémathèque nationale, attendue de longue date et lancée dès novembre 2017, s'efforcera de sauvegarder le patrimoine cinématographique pour le faire connaître à la jeune génération.

Outre un projet de restauration et numérisation de films qui n'est pas encore financé, ses trois salles de cinéma permettront de répertorier et diffuser des films anciens, avec un programme de grands classiques tunisiens ou européens -- dont plusieurs avec Claudia Cardinale.