Un défenseur notoire des sans-papiers, menacé d'expulsion, saisit la justice

Un défenseur notoire des sans-papiers new-yorkais, qui avait été arrêté et menacé d'expulsion début janvier, a obtenu un répit des autorités vendredi après avoir saisi la justice pour dénoncer les arrestations de défenseurs des immigrés.

Ravi Ragbir, militant et directeur d'une association d'aide aux clandestins, a, avec le soutien de plusieurs associations, assigné en justice les autorités migratoires américaines. Les activistes dénoncent ce qu'ils présentent comme le "ciblage spécifique de militants pro-immigrés" qui ont pris parti contre la politique de l'administration Trump.

En les harcelant et en les prenant pour cible, ils "violent le 1er amendement" de la Constitution américaine, qui garantit la liberté d'expression, affirment-ils. "Comme beaucoup de gens qui vivent dans ce pays sous menace d'expulsion, je sais combien il est important de s'élever contre les injustices du système", a déclaré Ravi Ragbir, cité dans un communiqué.  "Cette action n'est pas seulement pour moi, mais pour tous les membres de notre entourage qui participent à notre bataille pour les droits des immigrés", a-t-il ajouté.

L'action a été intentée devant le tribunal fédéral de Manhattan. 

Selon la New York Immigration Coalition, une des associations de défense des immigrés qui la soutiennent, les autorités migratoires ont du coup accepté de surseoir à toute nouvelle arrestation de M. Ragbir, qui craignait d'être arrêté à nouveau samedi lors d'un rendez-vous obligatoire à la police migratoire.

Agé de 53 ans et originaire de Trinité-et-Tobago, il avait été interpellé le 11 janvier alors qu'il se présentait à la police migratoire pour son rendez-vous annuel. Il avait été incarcéré et transféré dans la foulée à Miami en vue de son expulsion vers Trinité-et-Tobago, où il n'a plus mis les pieds depuis 25 ans. 

Des centaines de sympathisants, y compris des élus new-yorkais, s'étaient mobilisés pour obtenir sa libération. 

Le maire démocrate de New York Bill de Blasio, qui ne cesse de dénoncer la politique migratoire de Donald Trump, avait écrit cette semaine aux autorités migratoires pour demander à ce qu'il ne soit pas expulsé.