Carillion, qui affiche une dette de quelque 900 millions de livres, pourrait déposer le bilan dès aujourd’hui, selon le « Financial Times ». Phil Noble/Reuters
Le gouvernement britannique a dit hier surveiller « très attentivement » la situation de Carillion, le géant britannique du BTP lourdement endetté qui lutte pour sa survie. Carillion, en négociation avec ses créanciers pour éviter un dépôt de bilan, est engagé dans de gros contrats de travaux publics au Royaume-Uni et dans le reste du monde, où il emploie au total 43 000 personnes, dont 19 500 outre-Manche. « C'est une activité viable. Nous espérons qu'ils seront capables de travailler avec leurs partenaires pour trouver les capitaux dont ils ont besoin », a déclaré sur la BBC Brandon Lewis, président du Parti conservateur au pouvoir et secrétaire d'État sans portefeuille dans le gouvernement de Theresa May.
Grand bâtisseur public, qui fournit également des services de support aux écoles et à l'armée britanniques, Carillion se débat depuis plusieurs mois avec une situation financière difficile, fruit notamment de reports de chantiers. Il affiche une dette de quelque 900 millions de livres (plus de 1,2 milliard de dollars), hors engagements de retraite.
Gendarme boursier
Selon la BBC et le Financial Times, des négociations cruciales étaient programmées dimanche entre Carillion et l'exécutif britannique, le quotidien économique précisant que les banques avaient conditionné tout renflouement à une intervention directe des autorités publiques. Le gouvernement n'y serait pas favorable, ce qui « rend de plus en plus probable que (le groupe) puisse déposer le bilan dès (aujourd'hui) », a affirmé le FT, tandis que la BBC a souligné qu'il s'agirait d'une « question de jours », citant des sources non identifiées. Contactés par une journaliste de l'AFP, ni Carillion ni le gouvernement n'ont confirmé la tenue de ces discussions. « Carillion est un fournisseur important du gouvernement. Nous continuons donc à suivre attentivement la situation tout en veillant à ce que nos plans d'urgence soient solides », s'est contentée de déclarer une porte-parole de l'exécutif. « L'entreprise nous tient informés des mesures prises pour restructurer son activité », a-t-elle ajouté.
Le groupe, qui a réalisé un chiffre d'affaires de 5,2 milliards de livres (7,1 milliards de dollars) en 2016, a émis trois avertissements sur résultats depuis juillet 2017. Son directeur général Richard Howson a démissionné durant l'été, Keith Cochrane assurant l'intérim depuis. Début janvier, Carillion avait en outre annoncé qu'il faisait l'objet d'une enquête du gendarme boursier britannique, la Financial Conduct Authority (FCA), sur les annonces faites par le groupe sur sa situation, entre le 7 décembre 2016 et le 10 juillet 2017.
Source : AFP
