Duel serré entre LeBron James (Cleveland Cavaliers) et Kyrie Irving (Boston Celtics). Les Celtics, battus (102-99) par les Cavaliers à l’ouverture de la saison, ont pris leur revanche mercredi (102-88). Maddie Meyer/Getty Images/AFP
Battu lors de l'ouverture de la saison, Boston a pris sa revanche mercredi et dominé Cleveland (102-88) dans le choc de la conférence Est, où Isaiah Thomas a reçu l'ovation de son ancien public.
Grâce notamment aux 20 points de Terry Rozier, les leaders de l'Est ont porté leur bilan à 31 victoires pour 10 défaites. Jayson Tatum et Marcus Smart ont chacun marqué 15 points, tandis que Jaylen Brown a contribué à hauteur de 14 points. Côté Cleveland, LeBron James a fini meilleur marqueur avec 19 points, soit son plus mauvais total cette saison. « Leur défense a été très bonne », a reconnu James. « Ils avaient un plan et l'ont bien exécuté. Nous, on n'a pas très bien joué ces derniers temps et on essaie de mieux faire. Mais ça va aller », a-t-il assuré.
Après avoir fait ses grands débuts avec Cleveland mardi, l'ex-star de Boston Isaiah Thomas, échangé avec Kyrie Irving à l'intersaison, a fait l'impasse sur ce match, mais a tout de même reçu les acclamations de ses anciens fans. « Boston est vraiment dans mon cœur et ce sera toujours un peu comme à la maison ici pour moi », a déclaré Thomas, qui revient doucement à la compétition après une blessure à une hanche. Les Celtics avaient été battus (102-99) chez les Cavaliers pour le premier match de la saison, marqué par la terrible blessure de Gordon Hayward.
Curry, le héros
Dans les autres matches, DeMar DeRozan a marqué 35 points pour mener Toronto à un succès (124-115) à Chicago, alors que la star grecque Giannis Antetokounmpo a claqué 31 points et 10 rebonds lors de la large victoire (122-101) de Milwaukee contre Indiana.
Les champions en titre de Golden State comptent désormais 30 victoires pour 8 défaites, soit le meilleur bilan de la ligue, grâce à leur succès sur le fil à Dallas (125-122). Ils peuvent remercier Stephen Curry, qui a mis 32 points, dont le panier à 3 points de la victoire à 3,4 secondes de la sirène. Le double MVP (meilleur joueur de la saison) a été bien épaulé par Kevin Durant et Klay Thompson, auteur de 25 points chacun.
De leur côté, Paul George et Terrence Ferguson ont largement contribué à la victoire d'Oklahoma City sur les LA Lakers (133-96), en marquant 24 points chacun, alors que Carmelo Anthony et Russell Westbrook ont respectivement apporté 21 et 20 points. Houston, qui jouait sans James Harden (blessé à une cuisse), a pu compter sur les 27 points de Gerald Green et les 21 autres de Clint Capela pour l'emporter (116-98) à Orlando. À Washington, le duo Bradley Beal/John Wall a de nouveau été solide lors de la victoire (121-103) des Wizards sur New York.
Enfin, le rookie australien Ben Simmons s'est illustré avec 26 points au cours du succès (112-106) de Philadelphia contre San Antonio. Joel Embiid, qui a disputé le match malgré une main droite douloureuse, a marqué 21 points et pris 11 rebonds. Du côté de San Antonio, Patty Mills, l'Australien des Spurs, a inscrit 26 points et fini meilleur marqueur, alors que LaMarcus Aldridge a ajouté 24 points et 14 rebonds, insuffisant toutefois pour les hommes de Gregg Popovich qui jouaient leur second match en deux jours.
Source : AFP
