Des cyberattaques auraient rapporté à Pyongyang des millions en cryptomonnaies

Plusieurs cyberattaques récentes ont rapporté à des pirates nord-coréens des millions de dollars en monnaies virtuelles, comme les bitcoins, et d'autres attaques de ce type sont à craindre car les sanctions internationales contre Pyongyang devraient pousser le régime à trouver de nouvelles sources de financement, affirment des experts sud-coréens.

Des pirates travaillant pour le gouvernement nord-coréen ont été accusés d'un nombre croissant d'attaques cette année, notamment celle dite de "WannaCry" qui a affecté notamment des hôpitaux à travers le monde.
La forte croissance de la valeur du bitcoin fait de cette cryptomonnaie une cible privilégiée pour les pirates nord-coréens, estiment des spécialistes sud-coréens.
Le Bitcoin s'échangeait à plus de 19.104 dollars mardi, contre moins de 1.000 dollars au début de l'année, selon le site Coinmarketcap.com.

Des chercheurs sud-coréens, dont le pays représente chaque jour de 15% à 25% des échanges de bitcoins, affirment que les attaques cette année contre les plates-formes comme Bithumb, Coinis et Youbit, provenaient de Corée du Nord. Pyongyang rejette ces accusations.

Un porte-parole du ministère sud-coréen de l'Unification, chargé des affaires nord-coréennes, a déclaré lundi que Séoul étudiait des mesures pour répondre à ces cyberattaques.

Mardi, la plate-forme d'échanges Youbit a annoncé avoir subi une nouvelle attaque qui lui a coûté 17% de ses actifs, ce qui l'a contrainte à suspendre ses activités et à se déclarer en faillite.

Les pirates n'ont pas été identifiés mais selon un expert l'attaque de mardi contre Youbit a des similitudes avec une précédente attaque en avril qui a été imputée à la Corée du Nord.
Selon les services de renseignement sud-coréens, cités par le journal sud-coréen Chosun Ilbo, quelque 7,6 milliards de won (7 millions de dollars) de cryptomonnaies ont été dérobées lors d'attaques informatiques contre des plates-formes d'échange de monnaies.

Pour l'expert Moonbeom Park, interrogé par Reuters, cette somme pourrait en fait atteindre 90 milliards de won (82 millions de dollars).