Hydrocarbures offshore : plusieurs ministres s’expriment à leur arrivée au Conseil

Plusieurs membres du gouvernement libanais se sont exprimés jeudi à leur arrivée au Conseil des ministres au palais présidentiel, la première réunion gouvernementale depuis le retrait officiel de la démission du Premier ministre, Saad Hariri, le 5 décembre.

Au cours de la réunion, qui a commencé à 11h40, les ministres passeront en revue les 145 points à l’ordre du jour, auquel a notamment été inscrit, à la demande du ministre de l’Énergie, César Abi Khalil, le dossier de l’exploitation des ressources pétrolières et gazières.

A ce sujet, le ministre de l’Information, Melhem Riachi, a affirmé à son arrivée à Baabda avoir "des commentaires techniques concernant l’article sur l’attribution des blocs de la Zone économique exclusive (ZEE) du pays". Le ministre des Travaux publics, Youssef Fenianos a lui indiqué n’avoir "aucune remarque" à ce niveau.

Il a été rejoint sur ce point par le ministre d’État aux Affaires du Parlement, Ali Kanso, qui s’est dit "satisfait" de l’attribution des blocs et a souhaité que "le dossier du pétrole soit clôturé aujourd’hui".

Son collègue aux Droits de la femme, Jean Oghassabian, a de son côté qualifié d’ "opportunité historique" l’attribution des deux blocs.

Le ministre de la Jeunesse, Mohammad Fneich, a quant à lui estimé que "l’approbation de l’attribution des blocs signifie la reprise des activités gouvernementales". "Nous espérons que tout se passera bien", a-t-il déclaré.

Le gouvernement doit se prononcer sur les deux offres du consortium formé par le géant français Total, l'italien Eni et le russe Novatek, le seul candidat à la première phase d'attribution des licences d'exploration et de production des hydrocarbures offshore. Les deux offres portent respectivement sur le bloc 4 (au centre) et le bloc 9 (au sud) de la ZEE du pays. Soumises le 12 octobre à l'Autorité de l'énergie (LPA), ces offres ont ensuite été au centre d'un cycle de négociations entre le ministère et le consortium qui s'est achevé le 30 novembre.

Les ministres ont par ailleurs exprimé leur satisfaction par rapport à la demande du ministre des Affaires étrangères, Gebran Bassil, d’établir l’ambassade du Liban en Palestine à Jérusalem-Est, en réaction à l’annonce du président américain, Donald Trump, de reconnaître la Ville sainte comme capitale d’Israël.

"Nous soutenons toute initiative faisant de Jérusalem la capitale de toute la Palestine", a affirmé le ministre Kanso. Mohammad Fneich a de son côté "approuvé la proposition du ministre Bassil, mais nous n’avons pas encore discuté des circonstances ni les mises en garde éventuelles".