Le patriarche de Kiev appelle l'Eglise russe à la réconciliation

Le patriarche de Kiev Filaret a appelé vendredi l'Eglise orthodoxe russe à mettre fin à des années de tensions exacerbées par la crise ukrainienne, à condition de conserver son indépendance, ce qui laisse peu de chance à une réconciliation.

"Nous voulons vivre avec l'Eglise russe dans la paix et la concorde, mais en tant qu'Eglise autocéphale", a martelé Filaret lors d'une conférence de presse à Kiev. "Nous n'accepterons ni la soumission, ni l'esclavage", a-t-il déclaré en refusant clairement tout retour dans le giron du patriarcat de Moscou.

Après l'indépendance de l'Ukraine en 1991, suite à la chute de l'URSS, Filaret, ancien hiérarque du Patriarcat de Moscou, a créé une Eglise orthodoxe ukrainienne dont il s'est autoproclamé patriarche, ce qui lui a valu d'être excommunié par Moscou.

Dans une lettre au patriarche de Moscou Kirill datée du 16 novembre et rendue publique jeudi soir, le patriarche de Kiev lui demande de prendre "les décisions qui permettront de mettre fin à la confrontation actuelle", expliquant "souhaiter mettre fin aux divisions et dissensions entre chrétiens orthodoxes".
"Ces dernières années, de nombreuses vexations et discordes ont assombri les relations entre les orthodoxes de nos pays", écrit-il. "Je demande pardon pour avoir pêché en paroles, en action et par mes sentiments. Et de la même façon, de tout mon coeur j'accorde mon pardon sincère à tous".

Revendiquant 11.000 paroisses, l'église orthodoxe ukrainienne dépendante du patriarcat de Moscou reste la plus importante communauté religieuse du pays, devant l'église du patriarche Filaret, dont l'existence n'est reconnue par aucune Eglise orthodoxe dans le monde.

Les relations entre ces deux églises sont souvent tendues et ont été exacerbées avec la crise russo-ukrainienne marquée par l'annexion de la Crimée en mars 2014 suivie du conflit dans l'Est séparatiste prorusse de l'Ukraine qui a fait plus de 10.000 morts.

Cette lettre intervient au moment où se tient dans la capitale russe une réunion des évêques du Patriarcat de Moscou, où Vladimir Poutine s'est rendu, une première pour un président russe.

Dans un communiqué, le patriarcat de Moscou a estimé que cette lettre témoignait "de la volonté de commencer des négociations pour surmonter notre triste division qui dure depuis un quart de siècle", précisant avoir créé une "commission" pour étudier la question.

Filaret s'est dit "prêt" à travailler avec cette commission: "Nous ne refusons pas le dialogue, mais le dialogue doit porter sur l'indépendance du Patriarcat de Kiev".
"Jamais l'Eglise ukrainienne ne reviendra au sein du Patriarcat de Moscou. Pourquoi? Parce que nous avons notre propre Etat."