Vendredi dernier, contre les Charlotte Hornets, Kyrie Irving a subi une fracture au visage après un coup de coude accidentel. Cela a contraint l’arrière des Boston Celtics à porter un masque de protection en plastique pour jouer contre les Brooklyn Nets (victoire des Celtics par 109 à 102 points). Brad Penner/USA Today Sports/Reuters
Boston a décroché sa 13e victoire consécutive en venant à bout de Brooklyn (109-102), grâce notamment à son « héros masqué » Kyrie Irving, auteur de 25 points pour les Celtics, la meilleure équipe du moment en NBA. Boston présente un bilan flatteur de 13 succès contre 2 défaites, leur plus longue série victorieuse depuis 2010. Le record de l'équipe est à 19 victoires d'affilée, fin 2008.
Vendredi dernier, contre Charlotte, Irving a subi une fracture au visage quand son coéquipier Aron Baynes lui a mis un coup de coude accidentel. Cela a contraint l'arrière de 25 ans à manquer la rencontre de samedi contre Toronto, mais il était de retour sur le parquet mardi contre les Nets, avec un masque de protection. Bien qu'un peu gêné (il a rentré 8 sur 20), il n'en a pas moins inscrit 25 points donc, et tous les joueurs du cinq majeur de Boston ont marqué plus de 10 points. Ainsi, Marcus Morris a ajouté 21 points et 10 rebonds, et Al Horford a également inscrit 17 points. Les Celtics n'ont plus perdu depuis leur premier match à domicile, contre Milwaukee, le 18 octobre. Ils restent bien entendu en tête de la conférence Est.
« C'est une pièce de plastique sur votre visage, a expliqué Irving à l'issue de la partie. C'est différent d'avoir quelque chose sur votre visage, un peu comme d'avoir des œillères embuées. Quand j'enlève le masque, je vois tout, mais quand je l'enfile, ma vision périphérique est un peu perturbée, il faut s'y habituer. » Kyrie Irving, arrivé de Cleveland à l'intersaison, a déjà porté un masque durant 19 matches avec les Cavaliers lors de la saison 2012-2013. À la fin du match, Irving a enlevé son masque et les supporteurs l'ont salué en chantant « MVP, MVP », pour réclamer déjà que lui soit remis le titre de Most Valuable Player, décerné au meilleur joueur de la ligue.
Ailleurs dans la ligue, Toronto est allé faire tomber Houston (129-113), qui restait sur 6 victoires consécutives. DeMar DeRozan a marqué 27 points. James Harden a pourtant encore été flamboyant (38 points et 11 passes décisives) pour les Rockets, avec notamment un joli sans-faute aux lancers francs (19 sur 19). Mais hormis Trevor Ariza (20 points), ses coéquipiers sont restés timides. Houston est 2e de la conférence Ouest. Et pour Dallas, battu chez lui par San Antonio (97-91), le cauchemar se poursuit. LaMarcus Aldridge a marqué 32 points pour les Spurs, toujours privés de Tony Parker et Kawhi Leonard. San Antonio est 3e à l'Ouest (9v-5d), tandis que Dallas présente un bilan désastreux (2v-13d).
Source : AFP
