Un proche de Trump renonce à entrer dans son administration

Sam Clovis, un des principaux conseillers de Donald Trump durant sa campagne électorale, a renoncé jeudi à intégrer le ministère de l'Agriculture, quelques jours après la révélation de ses liens avec un autre conseiller qui a plaidé coupable dans une enquête portant sur l'implication de la Russie dans l'élection présidentielle américaine.

Dans un courrier adressé au président américain, Sam Clovis n'aborde pas le dossier russe mais évoque "le climat politique qui prévaut à Washington".
"Les incessantes attaques contre vous et contre votre équipe augmentent chaque jour en intensité", écrit-il dans sa lettre datée de mercredi.
"Etant principalement préoccupé par votre succès et par le succès de votre gouvernement, je ne veux pas servir de distraction ou avoir une influence négative."

Donald Trump avait choisi de désigner Sam Clovis, coprésident national de sa campagne de 2016, à un poste clé de directeur scientifique au ministère de l'Agriculture.

Selon une source proche de l'enquête menée par le procureur spécial Robert Mueller, Sam Clovis a été identifié comme le supérieur de George Papadopoulos avec lequel il a eu des conversations portant sur l'amélioration des relations américano-russes et sur l'organisation de rencontres entre des responsables russes et des membres de l'équipe de campagne de Donald Trump.

Papadopoulos a reconnu avoir menti au FBI sur les contacts qu'il avait eus avec des intermédiaires ayant des liens avec les dirigeants russes pendant la campagne présidentielle américaine.

L'enquête dirigée par Robert Mueller cherche à établir le bien-fondé d'accusations portées par plusieurs agences américaines de renseignement selon lesquelles la Russie a tenté d'interférer dans le processus électoral américain pour miner la campagne d'Hillary Clinton et soutenir Donald Trump.

L'enquête doit également établir si l'équipe de Donald Trump s'est coordonnée avec des intermédiaires russes, ce que le Kremlin réfute.