George Saunders lauréat du Man Booker Prize 2017 pour « Lincoln in the Bardo ». Chris J. Ratcliffe/AFP
Le lauréat du prestigieux Man Booker Prize, qui récompense une œuvre de langue anglaise, a été désigné hier soir à Londres parmi les six finalistes, et il s'agit du chouchou des bookmakers, l'américain George Saunders, pour Lincoln in the Bardo. Ce roman explore la mort du fils d'Abraham Lincoln, Willie, à l'âge de 11 ans.
Saunders devient ainsi le second auteur américain à décrocher le prix, après la victoire l'an dernier de Paul Beatty, pour son roman The Sellout.
Lancé en 1969, le prix n'a été ouvert qu'en 2013 à des auteurs non issus des pays du Commonwealth, une décision très controversée au Royaume-Uni.
Face à Saunders, il y avait notamment Paul Auster, prix Médicis étranger en 1993, l'Américaine Emily Fridlund, ainsi que trois Britanniques, l'Écossaise Ali Smith, Fiona Mozley et Moshin Hamid, qui a aussi la nationalité pakistanaise, sélectionné pour son ouvrage Exit West qui traite de l'immigration et de la guerre civile dans un pays du Moyen-Orient qu'il ne nomme pas.
Avec ces auteurs, les organisateurs expliquaient avoir choisi « six livres uniques et intrépides qui repoussent collectivement les frontières des conventions ».
Outre une récompense de 50 000 livres, le lauréat du Man Booker Prize peut escompter une notoriété internationale immédiate. Parmi les précédents récipiendaires, on peut citer Salman Rushdie, récompensé en 1981 pour Les enfants de la nuit, et le Prix Nobel de littérature Kazuo Ishiguro, pour Les vestiges du jour (1989), porté au cinéma quatre ans plus tard.
Sources : AFP et rédaction
