Séjours en Syrie et retours mouvementés: procès à Paris d'une filière jihadiste

Ils avaient quitté la Syrie via la Turquie, qui les avait expulsés vers la France... où aucun policier ne les attendait en raison d'un gros "cafouillage" franco-turc. Trois jihadistes présumés, dont le retour rocambolesque avait suscité une vive polémique, sont jugés depuis lundi à Paris.

Gaël Maurize, Imad Djebali et Abdelouahed El-Baghdadi - l'époux de la soeur du jihadiste Mohamed Merah, qui a tué sept personnes en mars 2012 en France - comparaissent pour association de malfaiteurs terroriste au côté de trois autres prévenus.

Arrivés en Syrie au printemps 2014, les trois hommes avaient décidé de rentrer en France à l'été sans en avertir l'organisation Etat islamique (EI), selon eux parce que la situation sur place ne leur convenait pas.
De Turquie, ils avaient fini par être expulsés vers Marseille, alors que les policiers français les attendaient à l'aéroport parisien d'Orly. A la faveur de ce dysfonctionnement franco-turc, ils s'étaient évanouis dans la nature à leur descente d'avion, avant de se rendre le lendemain dans une gendarmerie.
L'affaire avait suscité l'embarras de l'exécutif et de vives critiques de l'opposition.

Une dizaine d'autres individus originaires du sud-ouest de la France -- Toulouse et Albi -- étaient partis en Syrie au même moment, au printemps 2014. Parmi eux, des protagonistes "relativement inquiétants", a noté le président du tribunal, tels Sabri Essid, demi-frère par alliance de Merah, ou Jean-Michel Clain, qui a revendiqué avec son frère Fabien les attentats du 13 novembre 2015 à Paris. Ils seraient toujours en Syrie.
Les six prévenus nient avoir combattu pour le compte du groupe EI.

Le procès est prévu jusqu'à vendredi.