En images, la bourde de Boris Johnson dans un temple birman

La liste des bourdes du ministre britannique des Affaires étrangères vient de s'allonger. En janvier dernier, révèle The Guardian, alors que Boris Johnson se trouvait, lors d'un déplacement en Birmanie, dans le temple bouddhiste de Shwedagon, à Rangoun, lui ait venue l'envie de réciter un poème sur l'ère coloniale. Après avoir fait sonner une énorme cloche, le ministre entreprend de réciter quelques vers du poème de Rudyard Kipling, Mandalay. Un poème datant de 1890, qui évoque les souvenirs d'un soldat anglais, de retour de Birmanie, à l'époque une colonie britannique : "(...) les clochettes du temple disent : 'Reviens-t-en, soldat britannique ; reviens-t-en à Mandalay !'" ("The temple bells they say/ Come you back you English soldier"). La Birmanie a été une colonie britannique entre 1824 et 1948.

Sur des images filmées par Channel 4, et faisant partie d'un documentaire sur l'ancien maire de Londres qui doit être diffusé dimanche, l'on voit alors l'ambassadeur britannique en Birmanie, Andrew Patrick, clairement pas à l'aise, glisser à l'ancien maire de Londres : "Votre micro est ouvert". M. Johnson n'ayant apparemment pas compris le message, l'ambassadeur ajoute que réciter ce poème n'est "sûrement pas une bonne idée", avant de lâcher, de manière encore plus explicite : "pas approprié".

"Il est choquant que (Boris Johnson, ndlr) dise cela en cet endroit", a réagi Mark Farmaner, directeur de Burma Campaign UK, cité par The Guardian. "La question de la colonisation britannique est très sensible en Birmanie. (...) L'époque coloniale est toujours vue comme une insulte et une humiliation".

En mai dernier, c'est dans un temple que Boris Johnson avait gaffé, en prônant les exportations de whisky vers l'Inde dans l'enceinte d'un temple sikh, religion qui bannit sa consommation...